Eduard Estivill ha tornat a posar el focus en un costum que durant anys ha estat discutit: la migdiada. L'especialista en medicina del son sosté que el cervell humà té dos moments naturals de son dins de cada cicle de 24 hores. El primer és el descans nocturn i el segon apareix aproximadament vuit hores després d'haver-nos aixecat.
"En 24 hores, el cervell necessita dormir dues vegades", resumeix Estivill. Aquesta segona necessitat no implica anar a dormir durant una hora ni recuperar una mala nit. Segons explica, es tracta d'una finestra breu de somnolència que pot aprofitar-se amb una migdiada d'uns vint minuts. L'objectiu és descansar sense entrar en fases profundes que compliquin el despertar.
La clau està en dormir poc temps
La clau està precisament en la durada. Una migdiada curta pot millorar l'alerta, la concentració i el rendiment durant la tarda, especialment quan s'ha dormit correctament a la nit. Estivill insisteix que no hauria d'utilitzar-se com a substitut d'un descans nocturn insuficient, perquè llavors és fàcil allargar-la massa i aixecar-se amb sensació de pesadesa.
Dormir quaranta minuts, una hora o més pot fer que el cervell entri en fases profundes del son. Si el despertador interromp aquest procés, apareix la trucada inèrcia del son: costa reaccionar, augmenta la somnolència i durant una estona podem sentir-nos més cansats que abans d'anar a dormir. A més, una migdiada tardana pot restar pressió de son per a la nit.
Vuit hores després d'aixecar-nos
Per això, el moment també importa. Estivill situa aquesta segona finestra aproximadament vuit hores després de despertar. Per a algú que s'aixeca a les set del matí, apareixeria al voltant de les tres de la tarda. Coincideix amb el descens natural d'alerta que moltes persones atribueixen únicament a haver menjat, encara que forma part també del funcionament del rellotge biològic.
La recomanació, per tant, no consisteix a dormir sempre que aparegui cansament. Una bona migdiada ha de ser breu, relativament primerenca i complementària a una nit suficient. Qui pateix insomni o té dificultats per agafar el son pot necessitar limitar-la o evitar-la. El missatge d'Estivill és senzill: el nostre organisme no funciona amb una única línia contínua de vigília i descans. Existeix un segon moment diari en què el cervell demana una pausa, i utilitzar-lo correctament pot ajudar-nos a afrontar la tarda amb més energia sense perjudicar el son nocturn. Sempre que aquesta pausa no desplaci l'hora de dormir ni intenti compensar nits massa curtes.