El debat a la selecció espanyola ja no gira únicament al voltant del rendiment, sinó també de les jerarquies. Luis de la Fuente ha de decidir si manté Rodri com a titular o entrega el comandament a Martín Zubimendi, i part del vestidor considera que el capità encara no ha recuperat el seu millor nivell físic ni el ritme necessari per a sostenir tots els partits del Mundial.
Rodri vol continuar jugant i entén que la seva experiència, lideratge i lectura tàctica continuen sent essencials. No obstant això, aquesta resistència a acceptar un possible pas a la banqueta comença a generar incomoditat. Diversos companys creuen que Zubimendi ofereix ara més mobilitat, velocitat en la circulació i capacitat per a corregir espais, especialment en partits on Espanya necessita pressionar a dalt i recuperar ràpid.
Zubimendi guanya força pel seu estat físic
La discussió no qüestiona la trajectòria de Rodri. El migcampista ha estat una referència per a Espanya, però arriba al torneig després d'una temporada marcada per lesions i falta de continuïtat. Davant Cap Verd va deixar dubtes per la lentitud de l'equip, encara que va millorar contra l'Aràbia Saudita quan el conjunt va trobar més espais i un funcionament molt més equilibrat.
Zubimendi, per la seva banda, arriba amb major continuïtat competitiva i ofereix un perfil més dinàmic. La seva presència permetria a Pedri rebre més a dalt, reduiria la distància entre línies i donaria una altra energia a la pressió després de pèrdua. Dins del grup existeix la sensació que l'equip ha de triar el futbolista que està millor ara, encara que la decisió afecti el capità.
De la Fuente ha d'imposar-se a la jerarquia
El seleccionador ha defensat públicament Rodri i el considera un dels millors migcampistes del món. Aquesta confiança explica que continuï per davant, però també augmenta la pressió sobre una decisió cada vegada més difícil. Mantenir-lo únicament pel seu nom podria perjudicar l'equilibri si el seu físic no respon en els encreuaments decisius.
La realitat és que cap jugador ha expressat públicament malestar amb Rodri ni existeix una rebel·lió interna. No obstant això, el debat esportiu està obert i Zubimendi representa una alternativa. Si De la Fuente conclou que el capità no està preparat per a sostenir l'exigència, haurà de seure'l. Rodri haurà d'acceptar que ajudar Espanya també pot significar deixar pas al company que ofereix més garanties en aquest moment.