12 anys. Aquest és el temps que porta Itàlia sense participar en un Mundial. Malgrat ser la segona selecció amb més títols mundialistes de la història, des del seu últim triomf a la cita del 2006 ha entrat en una profunda crisi que aquesta nit es pot allargar encara més si no aconsegueixen derrotar Bòsnia en un partit a vida o mort que dona accés al Mundial d'aquest estiu. Al país transalpí es viurà aquest enfrontament amb nerviosisme, titllat inclús com un dels més importants de la història de l'Azzurra.
Espionatge militar a l'entrenament de Bòsnia
La tensió per aquest partit ha arribat tan lluny que han entrat fins i tot en escena els serveis militars. I és que segons ha informat el mitjà de comunicació bosníac SportSport, un militar italià ha aconseguit colar-se a l'entrenament de la selecció de Bòsnia per gravar-lo. La sessió estava oberta per a la premsa en els primers 15 minuts, però passat aquests temps, un home continuava a les instal·lacions, en una zona on no estava permès entrar. Com no podia ser d'una altra manera, van saltar les alarmes de forma totalment lògica.
Ràpidament, es va poder comprovar que l'home que estava gravant portava una parca militar amb la bandera italiana. La seguretat no va tardar a desallotjar-lo. Unes hores més tard, es va confirmar que era un soldat de la EUFOR. Bòsnia ja ha traslladat la seva queixa per aquest insòlit espionatge, però la Federació Italiana de Futbol s'ha defensat argumentant que no ha estat ella ni el seleccionador Gennaro Gattuso els que han decidit enviar-lo. De fet, des de la premsa italiana s'explica el sospitós no era espia al servei de la selecció, sinó que es tractava simplement d'un soldat italià que, per casualitat, era allà prop de la seva base.
Un duel carregat de tensió
Aquest episodi ha servit per carregar encara més de tensió un duel que ja tenia prou picant. No només per tot el que està en joc, sinó que també pel vídeo que es va filtrar dels jugadors italians celebrant la victòria de Bòsnia als penals contra Gal·les, així com per l'estadi escollit per la federació bosníaca, amb menys de 15.000 espectadors i en unes condicions qüestionables. Aquesta elecció ha generat molta polèmica a Itàlia. A partir de les 20:45, serà una autèntica batalla en un escenari i un context que recorda més els duels dels anys 90 que els del futbol contemporani. Un vida o mort que tindrà dos països enganxats al televisor durant més de 90 minuts.