Rafa Nadal no es desvia del camí cap al seu onzè Roland Garros. El millor tennista del món ha necessitat menys de dues hores per desfer-se del francès Richard Gasquet (6-3, 6-2 i 6-2) i se cita amb l'alemany Maximilian Marterer, una de les revelacions del torneig, als vuitens de final.
Nadal ha començat el seu partit de tercera ronda a París de la mateixa manera que va acabar el de segona: arrasant. Gasquet ha despertat quan ja perdia per 5-0 el primer set. El tennis de Nadal era una tempesta d'intensitat i cops de tot tipus. El seu extens repertori, al servei dels aficionats que omplien la graderia de la pista principal, la Philippe Chatrier.
Gasquet, número 32 del rànquing ATP, ha aconseguit un break per encadenar tres jocs i maquillar el marcador. El segon set, però, ha tingut un inici calcat. Els francesos no podien fer res per animar un dels seus ídols, superat des del fons de la pista. Les pilotes de Nadal eren verinoses i la seva dreta corria com mai. El seu tennis pujava de nivell. 4-0.
La reacció del francès s'ha tancat amb un joc en blanc. Nadal no tenia pietat i volia liquidar la jornada de dissabte el més aviat possible. La concentració ha tornat a cimentar la victòria del tennista mallorquí. El 4-0 del tercer set ha arribat acompanyat del joc més llarg del partit: 29 intercanvis i més de deu minuts. El públic veia com el partit se li escapava de les mans i celebrava les (poques) errades de Nadal.
Els punts de Gasquet eren petites conquestes que no evitaven un desenllaç escrit. El 6-2 final, després d'un revés massa llarg del francès i en la primera pilota de partit, accentua les enormes diferències entre els dos jugadors. 16 precedents i 16 victòries de Nadal.
Amb la Philippe Chatrier rendida a l'evidència, Nadal ha celebrat una victòria que l'apropa una mica més a l'objectiu de seguir subratllant el seu nom de color daurat al torneig més famós del món sobre terra batuda. Fins i tot, després de l'esforç, s'ha permès el luxe de jugar sobre la mateixa pista amb un aplegapilotes.