El Manchester City està ficat en un embolic gegantí de futur incert. El club anglès ha estat declarat culpable de 114 dels 115 càrrecs que se li imputaven, cosa que pot concloure amb una sanció històrica. El que pocs saben és que l'enorme polèmica la va iniciar un hacker portuguès. Es diu Rui Pedro Gonçalves Pinto, que el 2015 va crear la plataforma Football Leaks, on va anar publicant documents privats, per demostrar que hi ha clubs que no porten bé les seves finances, "amb l'objectiu declarat de revelar els principals protagonistes de la indústria deshonesta del futbol".
Abans, el 2013, el hacker va ser acusat de robar 300 000 € al Caledonian Bank, amb seu a les Illes Caiman. Rui Pinto va negar qualsevol irregularitat i va declarar que només havia demostrat com les Illes Caiman s'utilitzen en gran manera per a l'evasió fiscal i el blanqueig de diners. Finalment, va arribar a un acord extrajudicial amb el banc.
The recent developments in the Manchester City case have once again brought the Football Leaks stories into the international media spotlight. It seems like a good moment to revisit the words of NSA whistleblower Edward Snowden in his testimony regarding me and Football Leaks.… pic.twitter.com/ZQFuuUtkPl
— Rui Pinto (@RuiPinto_FL) September 27, 2026
Football Leaks destapa la cara oculta del futbol: el Manchester City, assenyalat
Sota el perfil de John, Rui Pinto va accedir a documents de diversos clubs, a més d'agències de representació i de diversos estaments esportius. El hacker va obtenir milions de correus electrònics, contractes, transferències... Tot va saltar pels aires el 2018, quan la revista alemanya Der Spiegel va publicar en exclusiva un bon grapat de documents relacionats amb el Manchester City que demostraven que el club anglès havia realitzat presumptes maniobres per saltar-se les normes del Fair Play Financer de la UEFA.
A grans trets, el que s'intuïa dels documents és que el Manchester City hauria inflat presumptament contractes de patrocini i ocultats pagaments a futbolistes. A partir d'aquí, la Premier League va decidir obrir una investigació que va concloure amb 115 càrrecs de suposades infraccions dutes a terme pel City. Ara, el conjunt anglès ha estat declarat culpable de 114.
La detenció de Rui Pinto i la seva extradició a Portugal
Rui Pinto, per la seva banda, va ser detingut a Budapest el mes de gener del 2019, per petició de les autoritats portugueses. Va ser acusat d'intent d'extorsió qualificada, violació del secret professional i accés il·legal a informació.
El mes de juliol del 2023, Rui Pinto va ser acusat de 377 delictes en un nou procés relacionat amb l'accés il·legal a correus electrònics del Benfica. Al setembre, va ser condemnat a quatre anys de presó amb suspensió de la pena.