Barça i Espanyol s’enfronten aquest dissabte a partir de les 18.30 hores en un derbi amb molt en joc. Els de Hansi Flick hi arriben després de caure en l’anada dels quarts de final de la Champions contra l’Atlètic de Madrid, amb el duel de tornada fixat per dimarts vinent. El partit contra l’Espanyol, per tant, queda situat enmig d’una eliminatòria europea que marcarà bona part del tram final de temporada. Els pericos, per la seva banda, encara no coneixen la victòria en aquest 2026 i intentaran aprofitar el derbi per capgirar la dinàmica. El Barça, a més, saltarà al camp sabent que el Reial Madrid ha empatat contra el Girona i que, si guanya, obrirà una distància de nou punts respecte als blancs quan només en faltaran set jornades. Un marge que deixaria la Lliga molt encarrilada.
Rotacions amb el punt de mira a Europa
Amb diversos jugadors castigats per l’esforç, Flick podria introduir rotacions per arribar amb més frescor al partit de dimarts, on el Barça buscarà una remuntada molt complicada. Ara bé, sense desatendre en cap cas el derbi: una victòria suposaria un cop sobre la taula i deixaria el títol de la regularitat gairebé sentenciat. A més, es tracta d’un duel sempre carregat de tensió, rivalitat i transcendència. A la porteria no hi ha debat i Joan Garcia tornarà a jugar contra el seu exequip. Cal recordar la gran actuació que va protagonitzar en el partit de la primera volta a l’RCDE Stadium. Al lateral dret, Koundé podria ser titular per continuar sumant minuts i recuperar ritme després de la lesió. Al centre de la defensa, Cubarsí apunta clarament a l’onze, sobretot tenint en compte que no podrà disputar la tornada de la Champions després de ser expulsat a l’anada. Al seu costat hi podria actuar Araujo. A l’esquerra, tot fa pensar que serà el torn de Balde, amb l’objectiu de donar descans a Cancelo.
Flick pot moure peces al mig i a dalt
Al mig del camp és on apareixen més dubtes. Com a pivot, Flick podria apostar per Marc Casadó, que ha perdut protagonisme aquesta temporada i tindria una bona oportunitat per reivindicar-se. Aquesta decisió deixaria a la banqueta Eric Garcia, que així també podria descansar. Al seu costat hi seria Gavi, que tornaria finalment a la titularitat després que el mateix Flick ja n’hagués donat pistes en roda de premsa. Tot això implica donar descans a Pedri. Uns metres més avançat podria aparèixer Fermín, suplent en el darrer partit contra l’Atlètic, fet que situaria Dani Olmo a la banqueta.
En atac, a la banda dreta, tot i que el partit podria semblar una bona ocasió per veure Roony Bardghji d’inici, tot apunta que Lamine Yamal tornarà a ser titular. Això sí, en funció del desenvolupament del duel, Flick podria substituir-lo per evitar una acumulació excessiva de minuts. A l’esquerra, Rashford podria repetir a l’onze per intentar recuperar sensacions després d’una actuació poc encertada contra l’Atlètic. I, com a referència ofensiva, Ferran Torres ocuparia la posició de davanter centre. Lewandowski, que va ser titular l’altre dia i no va tenir el seu millor partit, descansaria d’entrada.