Barça i Espanyol s’enfronten aquest dissabte a partir de les 18.30 hores en un derbi amb molt en joc. Els de Hansi Flick hi arriben després de caure en l’anada dels quarts de final de la Champions contra l’Atlètic de Madrid, amb el duel de tornada fixat per dimarts vinent. El partit contra l’Espanyol, per tant, queda situat enmig d’una eliminatòria europea que marcarà bona part del tram final de temporada. Els pericos, per la seva banda, encara no coneixen la victòria en aquest 2026 i intentaran aprofitar el derbi per capgirar la dinàmica. El Barça, a més, saltarà al camp sabent que el Reial Madrid ha empatat contra el Girona i que, si guanya, obrirà una distància de nou punts respecte als blancs quan només en faltaran set jornades. Un marge que deixaria la Lliga molt encarrilada.
Onze sense rotacions...
Amb diversos jugadors castigats per l’esforç, Flick podia introduir rotacions per arribar amb més frescor al partit de dimarts, on el Barça buscarà una remuntada molt complicada. Ara bé, sense desatendre en cap cas el derbi: una victòria suposaria un cop sobre la taula i deixaria el títol de la regularitat gairebé sentenciat. A més, es tracta d’un duel sempre carregat de tensió, rivalitat i transcendència. I tot això s'ha notat en la decisió de Flick, que ha apostat per un onze carregat de titulars.
A la porteria no hi ha debat i Joan Garcia tornarà a jugar contra el seu exequip. Cal recordar la gran actuació que va protagonitzar en el partit de la primera volta a l’RCDE Stadium. Al lateral dret, Koundé començarà des de la banqueta i el seu lloc l'ocuparà Araujo. Al centre de la defensa, Cubarsí és qui més clar tenia el seu lloc a l'onze tenint en compte que no podrà disputar la tornada de la Champions després de ser expulsat a l’anada. Al seu costat hi actuarà Gerard Martín. A l’esquerra, serà el torn de Balde amb l’objectiu de donar descans a Cancelo.
amb Lamine Yamal i Pedri de titulars
Al migcamp és on hi ha hagut més canvis. Primer de tot, perquè Flick ha apostat per tres migcampistes: Eric Garcia, Pedri i Gavi. Per tant, és possible que opti per canviar el dibuix i tornar al 4-3-3. Aquesta podria ser una prova de cara a la remuntada de dimarts contra l'Atlètic de Madrid, un equip que pateix contra rivals en els quals està amb inferioritat numèrica a la medul·lar. Tothom esperava que Pedri seria suplent, sobretot perquè va ser substituït al descans de l'últim enfrontament davant l'Atlètic, però Flick no vol sorpreses. Cal destacar també que Gavi torna a la titularitat per primera vegada des de la seva lesió.
En atac, a la banda dreta, tot i que el partit podia semblar una bona ocasió per veure Roony Bardghji d’inici, Lamine Yamal tornarà a ser titular. Això sí, en funció del desenvolupament del duel, Flick podria substituir-lo per evitar una acumulació excessiva de minuts. A l’esquerra, Rashford es queda a la banqueta i el seu lloc serà per a Fermín López, I, com a referència ofensiva, Ferran Torres ocuparia la posició de davanter centre. Lewandowski, que va ser titular l’altre dia i no va tenir el seu millor partit, descansarà d’entrada.