Tot Rei d'Orient necessita un bon patge, un acompanyant que realci la seva màgia, que parli el seu idioma. I Messi feia massa temps que havia de travessar el desert en solitari, en quedar-se sense Xavi, Iniesta i Neymar, els tres millors acompanyants que ha tingut a l'última dècada.
Per això Messi somreia com un nen amb una joguina nova després de marcar l'1-2. Acabava de rebre un regal màgic de Pedri, jugador amb qui té una química especial. Porten poc temps junts, pocs entrenaments i menys partits, però quan comparteixen terreny de joc sorgeix la màgia. I el gol de Messi és un gran exemple, ja que l'argentí ha superat Unai Simón després d'una deixada impressionant de Pedri amb el taló, que fins i tot ha descol·locat el porter dels lleons. "La jugada ha estat molt ràpida. Leo passa per darrere, no el veig, però sé que està darrere meu", explica el canari.
Els jugadors del Barça, felicitant Pedri després de l'1-1 del canari / EFE
Pedri-Messi: connexió letal
I aquest cop de màgia de Pedri no ha estat la seva primera aparició estel·lar a San Mamés, ja que abans ha estat el protagonista de l'1-1, després de completar amb una precisa rematada de cap una gran deixada de De Jong que, al seu torn, havia rebut un canvi de joc teledirigit de Messi. De fet, la falta d'instint golejador és justament l'únic "però" que se li pot atribuir a Pedri en el seu espectacular inici d'aventura blaugrana, un altre aspecte del joc en el qual s'assembla a Andrés Iniesta. Avui, però, no ha fallat. "En la meva vida havia marcat un gol de cap. Estic molt content", ha reconegut Pedri en acabar el partit.
Amb el gol, Pedri ha tranquil·litzat els ànims d'un Barça que ha començat el partit nerviós, en veure's per darrere al marcador tot just començar pel gol elèctric d'Iñaki Williams. I després de la diana, per si fos poc, ha arribat el toc màgic, per despertar el somriure de Messi, que després de celebrar amb els companys l'1-2 ha tornat a apropar-se a Pedri, per a felicitar-lo per segona vegada.
I el festival del patge Pedri ha seguit després del descans. Amb Messi com a mestre de cerimònies, amb un altre gol i dos llançaments al pal, el canari ha estat el seu millor acompanyant. S'han buscat, i trobat, constantment, per relaxar els ànims d'un Athletic que no ha abaixat els braços fins a l'1-3. De fet, la segona trobada de Messi amb la fusta ha arribat, com no, després d'una assistència de Pedri, que anteriorment havia punxat una passada en llarg amb una classe només a l'abast dels elegits.
Griezmann ha donat l'assistència de l'1-3, obra de Messi / EFE
Griezmann, millora notable, però sense gol
L'única novetat que aquesta nit ha presentat Koeman respecte al partit contra l'Osca ha estat el canvi de referent ofensiu, Griezmann per Braithwaite. I el davanter francès ha respost notablement, participant molt del joc i trobant-se amb els seus companys d'atac. En el primer temps, el 7 blaugrana ha errat un u contra u amb Unai, una errora que ha quedat en no res, ja que l'acció ha estat anul·lada per un fora de joc molt just.
Ja a la segona part, Griezmann ha continuat molt actiu, però de nou ha estat negat de cara al gol. La seva millor ocasió ha estat un intent de volea després d'una centrada en la qual la pilota ha sortit mossegada.
Foto principal: Pedri i Messi, després del gol de l'argentí, una acció que inicia el canari amb una assistència impressionant / EFE