La Copa Amèrica Barcelona 2024 presentarà diverses novetats, i una de les més destacades és la celebració d'una competició de joves talents, la Youth America's Cup, i una altra de dones, la Women's America's Cup. I aquest divendres s'ha tancat la llista de participants d'ambdues competicions amb la inclusió dels equips d'Alemanya, Suècia i Austràlia, que s'afegeixen a les formacions d'Espanya, els Països Baixos i el Canadà, a més dels 6 participants de la Copa Amèrica clàssica, Nova Zelanda, Regne Unit, Itàlia, Suïssa, Estats Units i França.
Els nous equips començaran ara amb la planificació i les proves de selecció dels seus conjunts juvenils i femenins, que competiran en el Grup B contra Espanya, els Països Baixos i el Canadà en una sèrie programada de sis a nou regates de flota. Els 3 millors del grup A i els 3 millors del grup B es classificaran per a la Sèrie Final, de la qual sorgiran dues tripulacions, que s'enfrontaran en un duel. Per a la Youth America's Cup, la regata final està programada per al 2 d'octubre de 2024, mentre que la competició femenina està prevista per al 16 d'octubre.
Catalunya, representada a la Copa Amèrica
Un dels grans atractius de la competició serà la posada en escena de l'equip espanyol, el Sail Team BCN, establert a Barcelona i amb el català Guillermo Altadill com a director. El regatista està en aquests moments en fase de captació, en la recerca dels candidats ideals per formar part dels equips juvenil i femení, respectivament. "Volem trobar el moment adequat, ni massa aviat ni massa tard, per fer l'última selecció i poder comptar amb 16 regatistes (8 de juvenils i 8 dones) i que, quan siguin lliures de les seves obligacions olímpiques, començar a entrenar en diferents vaixells amb foils fins que tinguem accés a l'AC40", ha afirmat Altadill.
"Com a equip amfitrió i representant del país, tenim una obligació i la fórmula per complir-la és molt senzilla: necessitem disposar d'un bon pressupost, entrenar dur i comptar amb una tripulació de gran qualitat", ha afegit el director del Sail Team BCN.
Gran expectació entre els participants
La creació de les dues noves categories de la Copa Amèrica ha generat una enorme expectació, ja que permetrà veure en acció tant a grans dones regatistes com als joves talents que aspiren a fer-se un nom al món de la vela d'elit. "Que les nostres dones i els nostres joves estiguin representats en l'America's Cup suposa l'inici d'una nova era. Estem davant d'un desafiament d'importància nacional", ha declarat John Bertrand, el llegendari patró guanyador en l'edició de 1983, que serà un dels patrons del nou Team Australia Challenge en nom del Cruising Club of Australia.
"Quan vaig guanyar el Campionat del Món d'Optimist el 2005, em van convidar a Malmö per pujar a bord com a 18a tripulant del BMW Oracle Racing Team. En aquell moment vaig pensar: algun dia jo també vull navegar en l'America's Cup. Van passar els anys i vaig pensar que mai no podria complir aquest somni d'infantesa. Ara tot això podria canviar! I estic desitjant que es faci realitat", ha manifestat, per la seva part, Tina Lutz, una de les fermes aspirants a una plaça a l'equip femení alemany, EmbRacing Team Germany,