La Copa América Barcelona 2024 presentará varias novedades, y una de las más destacadas es la celebración de una competición de jóvenes talentos, la Youth America's Cup, y otra de mujeres, la Women's America's Cup. Y este viernes se ha cerrado la lista de participantes de ambas competiciones con la inclusión de los equipos de Alemania, Suecia y Australia, que se añaden a las formaciones de España, Países Bajos y Canadá, además de los 6 participantes de la Copa América clásica, Nueva Zelanda, Reino Unido, Italia, Suiza, Estados Unidos y Francia.
Los nuevos equipos comenzarán ahora con la planificación y las pruebas de selección de sus conjuntos juveniles y femeninos, que competirán en el Grupo B contra España, Países Bajos y Canadá en una serie programada de seis a nueve regatas de flota. Los 3 mejores del grupo A y los 3 mejores del grupo B se clasificarán para la Serie Final, de la que surgirán dos tripulaciones, que se enfrentarán en un duelo. Para la Youth America's Cup, la regata final está programada para el 2 de octubre de 2024, mientras que la competición femenina está prevista para el 16 de octubre.
Catalunya, representada en la Copa América
Uno de los grandes atractivos de la competición será la puesta en escena del equipo español, el Sail Team BCN, afincado en Barcelona y con el catalán Guillermo Altadill como director. El regatista están en estos momentos en fase de captación, en la búsqueda de los candidatos ideales para formar parte de los equipos juvenil y femenino, respectivamente. "Queremos encontrar el momento adecuado, ni demasiado pronto ni demasiado tarde, para hacer la última selección y poder contar con 16 regatistas (8 juveniles y 8 mujeres) y que, cuando estén libres de sus obligaciones olímpicas, empezar a entrenar en diferentes barcos con foils hasta que tengamos acceso al AC40", ha afirmado Altadill.
"Como equipo anfitrión y representante del país, tenemos una obligación y la fórmula para cumplirla es muy sencilla: necesitamos disponer de un buen presupuesto, entrenar duro y contar con una tripulación de gran calidad", ha añadido el director del Sail Team BCN.
Gran expectación entre los participantes
La creación de las dos nuevas categorías de la Copa América ha generado una enorme expectación, ya que permitirá ver en acción tanto a grandes mujeres regatistas como a los jóvenes talentos que aspiran a hacerse un nombre en el mundo de la vela de élite. "Que nuestras mujeres y nuestros jóvenes estén representados en la America's Cup supone el inicio de una nueva era. Estamos ante un desafío de importancia nacional", ha declarado John Bertrand, el legendario patrón ganador en la edición de 1983, que será uno de los patronos del nuevo Team Australia Challenge en nombre del Cruising Club of Australia.
"Cuando gané el Campeonato del Mundo de Optimist en 2005, me invitaron a Malmö para subir a bordo como 18ª tripulante del BMW Oracle Racing Team. En ese momento pensé: algún día yo también quiero navegar en la America's Cup. Pasaron los años y pensé que nunca podría cumplir este sueño de infancia. ¡Ahora todo esto podría cambiar! Y estoy deseando que se haga realidad", ha manifestado, por su parte, Tina Lutz, una de las firmes aspirantes a una plaza en el equipo femenino alemán, EmbRacing Team Germany,