El fitxatge de Vinicius Junior és un dels més polèmics i discutits dels últims anys. Va impressionar pel seu nivell i el seu potencial a les files de Flamengo, i a les categories inferiors de la selecció brasilera, la qual cosa li va valer per cridar l'atenció dels millors clubs del planeta. Entre ells, estaven el Barça o el Reial Madrid, que eren els dos grans favorits a aconseguir els seus serveis. I finalment va ser Florentino Pérez el que va guanyar la subhasta.
Ho va fer pagant 45 milions d'euros, una xifra molt elevada, per un jugador que ni tan sols era major d'edat en aquell moment, i que gairebé no tenia experiència en l'elit. Una aposta arriscada, que al final ha sortit bé, encara que ha calgut esperar bastant per poder veure el millor de l'extrem nascut l'any 2000. A dia d'avui, és un dels millors d'Europa en la seva posició, i molts discuteixen si, després de la sortida de Leo Messi, és el millor futbolista de tota La Liga Santander.
Vinicius Junior/ Europa Press
Enrere ha deixat aquests problemes de regularitat i, sobretot, de punteria, que van provocar que fos durament criticat durant les seves primeres temporades. Aquest va ser la raó per la qual es van arribar a plantejar la seva venda des del Santiago Bernabéu, veient que no progressava adequadament, i que no comptava amb la confiança de Zinedine Zidane. Però tot ha canviat des de l'arribada de Carlo Ancelotti, que ha aconseguit treure la seva millor versió.
I 'Vini' ha respost amb 12 gols i nou assistències en 25 partits, sumant totes les competicions. Unes estadístiques increïbles, que l'han fet acumular tota mena d'elogis, i li han erigit en un dels ídols de l'afició. No obstant això, la història va poder canviar, i de forma radical, el 2017, doncs va estar a punt d'aterrar al Camp Nou. L'acord va estar tancat, com ha confessat André Cury, observador i representant del Barça al Brasil, i home de confiança de Josep María Bartomeu.
Així ho ha revelat també Gerard Piqué, que fins i tot va arribar a parlar amb el '20' del Madrid, per donar-li la benvinguda. Tot estava pactat, i només faltava la firma, però es va ensorrar en l'últim moment.
Neymar Júnior, el responsable que Vinicius rebutgés el Barça
Bartomeu estava decidit a tancar el fitxatge, i tot estava fet, però es van fer enrere, per culpa de Neymar Júnior. No volia competència al seu lloc, i va ordenar vetar la incorporació del seu compatriota. Per això, se'n va acabar anant a la capital d'Espanya.
Només un parell de mesos després, el Paris Saint-Germain va pagar la clàusula de rescissió de l'ex del Sants, que encara segueix allà. Per la seva culpa, el Barça es va quedar sense Vinicius, una cosa que Florentino Pérez li ha d'agrair.
'Ney' se la va jugar dues vegades aquell estiu als blaugrana.