Rafa Nadal ha tornat a necessitar el tercer set per eliminar el seu rival. El balear ha superat Kei Nishikori per un 6-0, 2-6 i 6-3 als vuitens de final del Barcelona Open Banc Sabadell i ja és a quarts de final d'un dels seus torneigs preferits. El seu pròxim oponent serà Cameron Norrie.
Més de dues hores de partit
Nadal no acaba d'imposar-se amb superioritat a la capital catalana i és que en el seu debut va haver de suar de valent per vèncer Iliá Ivashka en tres sets per 3-6, 6-2 i 6-4. De la mateixa manera que va passar amb el bielorús, el duel d'aquest dijous ha durat més de dues hores.
🎾🔚 🎵🇪🇦 Cómo no te voy a querer, si te vi ganar por ya no sé cuánta vez 🎵🇪🇦 🔥 espectacular @RafaelNadal 🇪🇦 que se impone a Kei Nishikori 🇯🇵 en un intenso partido a 3 sets (6-0, 2-6, 6-2) #BCNOpenBS #ATPTour #ATP pic.twitter.com/9Lt42cYZDn
— Barcelona Open Banc Sabadell (@bcnopenbs) April 22, 2021
El de Manacor ha començat amb força contra el japonès, que venia de guanyar Christian Garín per 7-6, 4-6 i 6-1. La confiança del primer set no s'ha pogut materialitzar a la segona mànega per uns errors concrets del balear que han fet créixer Nishikori. L'asiàtic ha jugat millor i ha anat dominant sobre la terra batuda de Barcelona.
"He començat jugant molt bé, millor que ahir. Ell ha augmentat molt el nivell al segon set, durant una estona llarga ha estat molt bé i a mi m'ha costat. Era un partit molt important per a mi i demà, un altre cop a pista. He jugat molt poc aquest any i cada victòria significa molt. Me'n vaig amb una sensació positiva", ha reconegut Nadal després del seu triomf.
Nishikori, enamorat de la ciutat catalana, no ho ha posat fàcil. El japonès ja sap el que és guanyar aquí i per partida doble (2014 i 2015), però el tercer set ha estat demolidor per a ell. Tampoc era la primera vegada que es veien les cares en una pista i és que ja s'havien enfrontat en tretze ocasions abans d'aquest duel. El balanç era molt favorable per al mallorquí, amb onze victòries i dues derrotes.
Nadal necessita seguir per al camí de la victòria si vol l'Open Banc Sabadell, però la realitat és que mai havia arribat a Barcelona amb tan pocs partits disputats. El balear només ha jugat nou matxs aquesta temporada, quan la mitja estava en vint per aquestes dates.
L'Open Banc Sabadell celebra la seva edició número 68 després que el 2020 no es pogués disputar per la pandèmia del coronavirus. Nadal llueix 11 títols a Barcelona i busca el seu dotzè abans d'arribar a Ronald Garros. També mirarà d'aconseguir el número 2 mundial, que ocupa Daniil Medvedev. L'única manera de realitzar-ho és sent campió a Barcelona.
Imatge principal: Rafa Nadal durant el partit / EFE