Castello Lukeba continua agradant i el nom de Virgil van Dijk genera il·lusió per la possibilitat d'incorporar-lo com una solució veterana i llegendària, però Hansi Flick tampoc perd de vista el que té dins de casa. A la Masía comença a créixer amb força Hafiz Gariba, central ghanès de 19 anys que s'ha assentat al Barça Atlètic i que ja ha treballat amb el primer equip durant la pretemporada.
El creixement de Gariba ha estat rapidíssim. Va arribar al Barça el febrer de 2025 per incorporar-se al Juvenil B, va passar després pel Juvenil A i aquesta temporada ja forma part del filial com a peça important. El salt no ha frenat la seva progressió i el club destaca especialment la seva velocitat, potència física, capacitat per anticipar-se i domini del joc aeri.
Flick ja l'ha pogut veure de prop
Per a Flick, el detall important és que no es tracta únicament d'informes que rep des del futbol base. Gariba va participar en diversos entrenaments amb el primer equip durant la pretemporada i va poder començar a familiaritzar-se amb les exigències d'una defensa que juga molts metres lluny de la seva porteria. Aquí la seva velocitat pot convertir-se en una eina especialment valuosa.
La seva evolució també explica per què el Barça no vol precipitar-se amb el pròxim central. Pau Cubarsí va demostrar que un futbolista del planter pot saltar-se diverses etapes quan està preparat, i Gariba comença a recórrer un camí semblant, encara que encara necessita consolidar-se en categoria sènior i sumar minuts en el futbol d'elit.
Un altre central que pot estalviar un fitxatge milionari
El Barça continua estudiant centrals en el mercat perquè Flick necessita més recursos per acompanyar Cubarsí. Lukeba representa una aposta de futur i Van Dijk, una solució immediata si arriba lliure, però ambdós camins tindrien un cost esportiu o econòmic important. Gariba ofereix una altra possibilitat, com ho és la de desenvolupar dins del club un central amb condicions físiques poc habituals en el planter.
Encara és aviat per col·locar-lo al nivell de Cubarsí, però dins del Barça existeixen expectatives importants amb la seva progressió. Si manté el ritme, Flick pot trobar-se amb una alternativa que no estava inicialment en els plans del mercat. Lukeba agrada i Van Dijk pot oferir jerarquia immediata. Però mentre Deco estudia ambdós escenaris, Gariba continua creixent en silenci. I el Barça ja sap, després de Cubarsí, que de vegades el central que necessita pot estar molt més a prop del que sembla.