L’atleta català José Peña García, de 49 anys, ha fet un nou pas en l’elit internacional del fitness després de proclamar-se campió de la categoria IFBB Pro Men’s Physique Masters 40+ l’any 2026 Janet Layug’s Battle of the Bodies Pro, celebrat a Fort Lauderdale, Florida. L’Olympia és la competició de referència del culturisme i del fitness professional dins del circuit de la IFBB Pro League, que reuneix alguns dels millors atletes del món en disciplines com Bodybuilding, Classic Physique i Men’s Physique.
Classificar-se per competir en un Olympia constitueix un dels principals objectius de qualsevol atleta professional d’aquest esport. Dins d’aquest circuit, el Masters Olympia reuneix competidors professionals veterans en diferents categories d’edat, entre les quals hi ha Men’s Physique Masters 40+. La victòria té, a més, una dimensió especialment rellevant per a l’esport espanyol. Fins ara, Peña és un dels tres espanyols classificats per al Masters Olympia 2027 i l’únic en la categoria Men’s Physique Masters 40+. Aquesta classificació permetrà a Peña competir al Masters Olympia 2027, a Texas, Estats Units, una de les grans cites internacionals per als atletes professionals.
De pesar només 47 quilos a obtenir una plaça per al Masters Olympia
Per a José Peña, aquesta classificació culmina gairebé una dècada de feina. Va començar a competir tres anys després de travessar una etapa crítica de la malaltia de Crohn que, segons relata, va arribar a posar en perill la seva vida i el va fer baixar fins a només 47 quilos. Des d’aleshores, la seva progressió esportiva ha estat constant: el 2025 va obtenir la targeta professional de la IFBB Pro League i, tot just un any després, ha aconseguit una plaça per al Masters Olympia 2027. "Si miro enrere i penso en com estava fa deu anys, em costa creure que avui estigui parlant de competir en un Masters Olympia. Quan vaig començar en aquest esport, mai no vaig imaginar que arribaria fins aquí. L’any passat vaig aconseguir la targeta professional i, només un any després, assolir aquesta classificació és una fita enorme per a mi. Són molts anys de disciplina, d’aprendre, d’equivocar-me i de continuar endavant, però aquest camí no l’he recorregut sol. Li dec molt al meu entrenador, Hugo Collado, per la seva feina i per creure en mi fins i tot més del que jo creia. Aquesta fita també és seva", explica José Peña.
La seva trajectòria esportiva està estretament lligada a com ha afrontat la malaltia de Crohn. "Durant una època vaig arribar a pesar 47 quilos i la meva prioritat era simplement recuperar la salut. Avui em trobo en un moment completament diferent. Les meves revisions mèdiques han estat molt positives i físicament em sento millor que mai. Poder competir ara al màxim nivell professional fa que tot aquest recorregut tingui encara més sentit", afegeix Peña.
Hugo Collado, l’estratègia darrere del resultat
Darrere de l’evolució de Peña hi ha la feina desenvolupada pel seu entrenador, el català Hugo Collado. "Des de fora pot semblar que tot es resumeix a entrenar de valent i pujar a un escenari, però arribar a aquest nivell és moltíssim més complex. Parlem de preparacions que, de vegades, s’allarguen durant nou mesos i en què cada setmana cal analitzar com respon el físic i prendre decisions. L’entrenament, l’alimentació, el descans i la posada a punt han d’estar perfectament coordinats", explica Collado. Per a l'entrenador, un dels reptes més grans ha estat aconseguir que Peña continués progressant sense perdre de vista l’objectiu del llarg termini: "Cada competidor és un món i cada metabolisme respon de manera diferent. No pots agafar una estructura i aplicar-la de la mateixa manera a tothom. Cal individualitzar l’entrenament, la nutrició i cada fase de la preparació. Amb el José hem anat prenent decisions en funció de com responia el seu físic en cada moment", afegeix.
La temporada de 2026 reflecteix precisament aquesta progressió. Després de competir una setmana abans a San Diego i quedar-se a prop de la victòria, Peña va tornar a pujar a l’escenari a Fort Lauderdale. Aquesta vegada va arribar el primer lloc i, amb ell, el resultat que canvia la dimensió de la seva carrera esportiva. "En aquest campionat ens vam haver d’adaptar constantment. Hi va haver problemes amb el viatge, amb el pes i amb la posada a punt, però en aquest esport també has de saber reaccionar quan les coses no surten com estaven previstes. El José havia fet la feina durant tot l’any i, fins i tot quan estava pràcticament sense energia, va continuar donant tot el que tenia", recorda Collado. Ara, l’objectiu de l’equip se centra en el Masters Olympia 2027, tal com conclou l’entrenador: "Classificar-se ja és extraordinàriament difícil, però per a nosaltres això no és el final del camí. Ara comença una altra preparació. L’objectiu és que el José arribi a l’Olympia mostrant la millor versió de la seva carrera".
La IFBB Professional League i Men’s Physique
La IFBB Professional League és el circuit professional internacional en què competeix José Peña i l’organització que avala el Joe Weider’s Olympia. Per participar en les seves proves professionals, els atletes han d’obtenir prèviament la IFBB Pro Card en una competició classificatòria oficial.
Men’s Physique és una de les seves divisions i valora especialment l’estètica, les proporcions, la simetria, la condició física i la presència escènica. Les categories Màsters agrupen els professionals per edat; en Men’s Physique Masters 40+ competeixen atletes de 40 anys o més.