El nom de Rafael Leao torna a sonar amb força a les oficines del FC Barcelona, i aquesta vegada amb un aliat inesperat: Jorge Mendes. L'influent agent portuguès, que manté una estreta relació amb Joan Laporta, està intentant obrir una porta perquè l'extrem de l'AC Milan pugui vestir de blaugrana a un preu més accessible de l'habitual. Encara que Mendes no és el representant oficial de Leao, la seva proximitat amb l'entorn del jugador i la seva bona sintonia amb la direcció del club italià el col·loquen en una posició privilegiada per intervenir.
L'operació no és senzilla. Leao és un dels actius més valuosos del Milan. Tanmateix, Mendes està convençut que podria desbloquejar una sortida per un preu sensiblement inferior als 100 milions dels que es parla, aprofitant diversos factors: el desig del jugador per fer un salt de nivell competitiu, les necessitats financeres del club rossonero i l'interès mutu entre el futbolista i el club culer.
El Barça prioritza Luis Díaz... de moment
En el dia d'avui, el Barça manté els seus esforços centrats en el fitxatge de Luis Díaz, extrem colombià del Liverpool. Deco creu que Díaz és el perfil més adequat per reforçar l'atac i cobrir la banda esquerra, però el seu fitxatge també es complica per la postura ferma del conjunt anglès, que no vol deixar-lo sortir per menys de 80-90 milions.
Davant d'aquesta situació, la figura de Rafael Leao guanya pes com a alternativa real. És un jugador diferent, més potent que desequilibrant, però amb gol, desbordament i experiència en l'elit europea. A més, als seus 26 anys, encara té marge de creixement.
Mendes, clau si el Barça decideix llançar-se
Si finalment el Barça decideix moure's seriosament per Leao, Jorge Mendes jugarà un paper decisiu. L'agent portuguès ja ha intervingut en altres operacions favorables per al Barça, com les renovacions de Lamine Yamal o Balde, i la seva xarxa de contactes podria facilitar una rebaixa substancial en el traspàs de Leao. La clau, segons fonts properes, estaria en una oferta estructurada amb pagaments ajornats i variables, una cosa que el Milan podria valorar si el jugador pressiona per sortir.
Ara per ara, no hi ha negociacions formals en curs, però tot podria accelerar-se si es tanca la porta per Luis Díaz. En aquest escenari, Leao seria la primera opció per reforçar l'atac, i Mendes, una vegada més, seria el pont entre la il·lusió blaugrana i una operació complexa però possible.