Frenkie de Jong va ser un dels homes destacats de la remuntada que el Barça va protagonitzar el passat diumenge al camp de l'Atlètic de Madrid. El conjunt dirigit per Hansi Flick va ser capaç de capgirar el gol inicial de Giuliano Simeone gràcies a un doblet de Fermín López (1-2). El conjunt blaugrana va estar superat en la primera part, però a la segona va reaccionar. I una de les claus de la millor culer va ser l'entrada de De Jong, que va substituir a la mitja part un perdut Brian Fariñas. Per a sorpresa de tothom, el neerlandès va entrar de lateral, una posició inèdita per a ell sota les ordres de Flick.
"Tot el món sap que soc migcampista"
La decisió de Flick va sorprendre, no per deixar fora Fariñas, sinó per optar per De Jong abans que Alejandro Balde. La solució més natural hauria estat ubicar Cancelo al lateral dret, posició que coneix a la perfecció, i Balde a l'esquerra. Tanmateix, el tècnic alemany va apostar per donar la banda al neerlandès. La decisió, però, acabaria sent encertada. Perquè De Jong va entrar al partit de forma magistral, donant moltes solucions amb pilota, sense perdre contundència defensiva. I conseqüentment, el joc de l'equip va millorar.
De Jong va jugar de lateral fins al minut 74, quan Eric Garcia va entrar per ocupar el seu lloc. El neerlandès, llavors, va passar a forma un migcamp de tres futbolistes, juntament amb Gavi i Pedri. En aquesta demarcació, el rendiment del 21 blaugrana va tornar a ser impol·lut. Això no obstant, gran part de l'opinió pública considera que el seu rol de lateral podria ser una solució per al futur. Per a De Jong, però, ha estat un canvi circumstancial. "Si l'entrenador em demana que jugui en defensa, jugo en defensa. Però no serà així a llarg termini. Tothom sap que soc migcampista", ha defensat en una entrevista concedida a ESPN en l'arribada a la seva concentració amb la selecció dels Països Baixos, on aquesta setmana debutarà sota les ordres de Xavi Hernández.
De Jong es reivindica: "La gent no veu realment els partits"
De Jong ha aprofitat l'entrevista per recordar que anteriorment ja havia jugat de defensa i per treure pit després del partit del Metropolitano. "Ja ho han fet altres entrenadors. A l'Ajax i al Barça de vegades també, amb Koeman al seu moment i amb Xavi algunes vegades", ha remarcat. "La gent no veu realment els partits. Hi ha molt pocs que segueixin els 90 minuts. Aquests no entenen realment l'assumpte ni s'adonen del que passa al camp o per què es prenen les decisions", ha afegit responent a les crítiques pel seu rendiment.