Dorian Godon ha estat el gran protagonista de la primera etapa de la Volta a Catalunya i s’ha convertit en el primer líder de la cursa després d’imposar-se a Sant Feliu de Guíxols davant d’un Remco Evenepoel que ha fregat el triomf fins als últims metres. El corredor francès de l’Ineos Grenadiers ha resolt amb força i sang freda un final tan clàssic com exigent, marcat per l’arribada en lleugera pujada i per la tensió acumulada en els últims quilòmetres. En una jornada inaugural de 172,8 quilòmetres amb sortida i arribada a la localitat empordanesa, Godon ha confirmat el gran moment de forma amb què ha arribat a Catalunya i ha sumat una victòria de molt nivell davant rivals de primer ordre.
Una etapa controlada fins al tram decisiu
L’etapa ja naixia amb ingredients per començar a seleccionar el grup, sobretot per un tram final incòmode i per la presència de dues ascensions que havien d’anar desgastant les cames del pilot. Primer, l’Alt de Romanyà, i després el llarg pas per Sant Hilari Sacalm, el primer port de primera categoria d’aquesta edició. Al davant s’hi ha format una escapada combativa, integrada per Baptiste Veistroffer, Unai Aznar, Hugo Aznar, Josh Burnett i Tyler Stites. Tot i l’esforç dels aventurers, el gran grup no els ha concedit mai un marge prou inquietant i ha mantingut la situació sota control amb paciència i autoritat.
La cursa s’ha encès de debò en l’aproximació a Sant Feliu. Diversos equips han aprofitat el terreny trencacames i els trams més nerviosos per elevar la velocitat i obligar els favorits a mantenir-se sempre en les primeres posicions. UAE, Bahrain i altres blocs amb aspiracions han tensat el pilot i han convertit els últims quilòmetres en una lluita constant per la col·locació. Evenepoel, Vingegaard, Pidcock, Almeida i el mateix Godon han superat aquest examen sense despistar-se, conscients que qualsevol error en un final tan estret i explosiu podia costar car des del primer dia.
Un esprint agònic per decidir el primer líder
Ja dins del desenllaç, la tradicional arribada de Sant Feliu ha tornat a oferir un esprint agònic. Pidcock ha intentat sorprendre des de lluny, però l’esforç li ha acabat passant factura abans de la recta definitiva. Aleshores han emergit Godon i un Evenepoel molt competitiu, capaç de discutir la victòria fins al darrer instant. El belga ha llançat amb ambició, però el francès ha sabut esperar el moment exacte per rematar la feina amb més potència en l’instant decisiu. La seva punta de velocitat i la lectura del final li han permès signar una victòria de pes i vestir-se amb el primer mallot de líder de la ronda catalana.
La Volta arrenca, així, amb una primera sacsejada que no ha deixat diferències entre els homes de la general, però sí un primer cop d’efecte de Godon, que arriba a la cursa amb confiança i les cames en plena forma. També ha estat una jornada positiva per al pilot després del retorn a la competició de Filippo Baroncini, una de les notes destacades del dia. Aquest dimarts, la cursa viurà la segona etapa entre Figueres i Banyoles, de 167,4 quilòmetres, amb l’Alt del Purgatori com a única dificultat de muntanya. Sobre el paper, el perfil apunta cap a una resolució favorable per als homes ràpids, tot i que la Volta ja ha deixat clar des del primer dia que no regalarà res.