L'Espanyol ha passat per sobre del Sevilla en un partit en què ha estat molt superior al seu rival en tots els aspectes. El conjunt visitant s'ha quedat amb un jugador menys quan només s'havien disputat dos minuts i els pericos han començat la segona part de la temporada amb bon peu.

Començava la segona volta de l’Espanyol i ho feia amb moltes diferències respecte a l’onze inicial seleccionat per Quique Sánchez Flores, i és que a l’alineació inicial d’avui només hi havia tres jugadors dels que van començar el partit al Sánchez Pizjuán la primera jornada de la Lliga Santander: Gerard Moreno, Piatti i Hernán Pérez. En aquestes 20 setmanes de competició l’equip perico ha evolucionat en termes futbolístics i golejadors, i una de les raons es pot trobar en el fet d’haver escollit els futbolistes adequats.

La llei de l'exjugador obre la llauna

La celebració de l’any nou xinès ha començat a les proximitats de l’RCDE Stadium abans que Vicandi Garrido xiulés l’inici del partit i ha tingut continuïtat al terreny de joc poc després que ho fes. Piatti ha aprofitat una passada a l’espai per encarar Sergio Rico i, un cop el primer ha entrat a l’àrea andalusa, Pareja l’ha fet caure. El col·legiat ha senyalat els onze metres i, a més, ha expulsat l’infractor. Reyes no ha fallat i, demanant perdó al bon nombre d’aficionats del Sevilla desplaçats a Cornellà, ha festejat amb la resta de seguidors el primer gol del partit.

Només era el tercer minut de joc i el Sevilla, amb 10 homes, es veia obligat a substituir Ben Yedder per Clément Lenglet. Marxava un davanter i entrava un central, minvant de forma considerable el poder ofensiu dels de Sampaoli; però el segon classificat de la Lliga no s’ha arrugat i ha començat a dominar el partit. El triangle format per Franco Vázquez, Jovetic i Samir Nasri és capaç de generar superioritats encara que el seu equip estigui en inferioritat numèrica i això s’ha traduït en domini visitant.

El Sevilla i l’Espanyol són dos clubs units per dues desgràcies que van trastocar el món del futbol: les defuncions d’Antonio Puerta i Dani Jarque. És per això que, durant els minuts 16 i 21 de partit (els dorsals que vestien un i altre, respectivament), ambdues aficions els han recordat amb emotius aplaudiments. I entre aquests dos minuts ha arribat un gol que feia justícia al marcador: Vázquez ha filtrat una bona pilota a Nasri i el francès ha enviat l’esfèric a Jovetic perquè el montenegrí marquès a plaer.

Marc Navarro torna a ser l'heroi

Tot i el cop dur, l’Espanyol s’ha refet i ha intentat superar el Sevilla mitjançant l’enorme superioritat al mig del camp. N’Zonzi té molt recorregut però, sol, no podia amb Jurado, Javi Fuego i Hernán Pérez. I els visitants han aguantat bona part de la primera meitat, però han sucumbit als instants finals davant l’enorme pressió blanc-i-blava. Després de 6 córners insuficients, Marc Navarro ha aprofitat una rematada de Reyes per tornar a marcar un gol amb la samarreta del primer equip. Segon partit, segon gol. I, el més important, una diana per marxar al descans amb victòria momentània.

A mesura que el Sol anava desapareixent i el fred augmentava progressivament, els 22.974 aficionats de l’Espanyol s’han encarregat d’escalfar l’ambient de cara l’inici de la segona meitat. A la tornada dels vestuaris cap dels dos equips s’ha aconseguit fer amb el control del partit: les possessions eren curtes i les ocasions perilloses brillaven per la seva absència. I en els moments que el conjunt andalús intentava imposar el seu ritme, seguidors i jugadors es donaven la mà per, junts, reaccionar i evitar qualsevol opció de remuntada.

Final de festa per somiar amb Europa

Els tres punts no es podien escapar de l’RCDE Stadium i calia que tots remessin a la mateixa direcció per evitar ensurts. Els canvis introduïts per ambdós entrenadors (Vietto i Iborra pel Sevilla i Marc Roca i Víctor Álvarez, per l’Espanyol) no han variat el guió del partit, i és per això que els de Quique Sánchez Flores han aprofitat una de les embranzides intermitents que acostuma a tenir per sentència el partit quan quedaven 20 minuts per acabar el partit. Gerard Moreno s’ha reconciliat amb el gol després de malmetre una ocasió perillosa en rematar una centrada de Marc Navarro i superar Sergio Rico.

Els últims minuts de partit han estat dominats (tot i que de forma estèril) pels de Sampaoli, molt desgastats de jugar tot un partit amb un home menys. Els locals, però, han estat molt còmodes en tot moment i el públic s’ha afegit a la festa celebrant la victòria de prestigi aconseguida en tota una prova de nivell.

Amb el partit d’avui, l’Espanyol n’encadena vuit de consecutius sense perdre a Cornellà i se situa a la novena posició de la Lliga Santander, a 5 punts de zona europea. L’any nou xinès comença més que bé per a l’entitat blanc-i-blava.