Arribava la selecció de Montse Tomé, amb la principal baixa d'Alèxia Putellas, afligida d'uns dolors al genoll, a Pontevedra amb la intenció de tancar el lideratge de la Nations League i el consegüent passi a la Final Four. Una classificació que, a més, comportava un premi doble. Els 3 punts suposaven jugar-se un dels dos bitllets per als Jocs Olímpics de París 2024, encara que la derrota de Suècia davant de Suïssa ha acabat de confirmar la classificació espanyola per a la següent fase.

I tot semblava posar-se de cara, tot d'un plegat, per celebrar el passi amb una victòria que no ha arribat. La Roja no ha tardat a posar-se per davant, amb un gol d'Athenea del Castillo (11'). Tanmateix, en una estranya segona part, la Roja s'ha desfet i Itàlia ha remuntat en els segons 45 minuts amb els gols de Giacinti (45'), Cambiaghi (57') i Linari (64)'. Esther González ha retallat distàncies (76'). Havent assolit les semifinals, la selecció femenina estarà a un sol pas de classificar-se, per primera vegada en la història, per als Jocs Olímpics que es disputaran a París el pròxim any. Amb tres bitllets en joc, Espanya en tindrà prou amb guanyar un partit de la Final Four per ser a París.

La selecció espanyola celebra el gol d'Athenea davant d'Itàlia / Foto: EFE
La selecció espanyola celebra el gol d'Athenea davant d'Itàlia / Foto: EFE

Espanya domina la primera part

Ha estat Itàlia la que ha tingut la primera ocasió del partit, en el primer minut, amb un tret llunyà que no ha comportat perill per a la porteria de Cata Coll. Amb el pas dels minuts, pocs, les de Montse Tomé, li han pres el pols a l'enfrontament, amb una pressió avançada que ofegava la sortida de pilota del combinat transalpí.

Ha estat en el minut 8 quan Mariona Caldentey ha donat el primer avís, amb un gol anul·lat. Tan sols un minut després, de nou la primera protagonista, tornava a fer acte de presència, amb un xut que refusava Giuliani. A la tercera ha anat la vençuda, però aquesta vegada ha estat Athenea, que en una gran acció individual dins de l'àrea, per deixar enrere la seva defensora,  ha rebentat la pilota amb un cop amb la dreta per perforar la porteria rival.

Conscients de la dificultat de les azzurra per treure la pilota, les de Montse Tomé han continuat practicant una pressió avançada que ha donat molts fruits. La possessió ha estat dominada pel combinat nacional, que ha buscat el segon amb afany. Tanmateix, amb el pas dels minuts, la vigent campiona del món ha deixat anar el peu de l'accelerador, fruit de saber-se amb els deures fets.

I desconcerta en la segona

No ha saltat de la millor de les maneres la selecció al terreny de joc en la segona part. Encara més, en un clar error per part del cos tècnic, el combinat nacional ha sortit amb només 10 jugadores a la gespa, provocant el desconcert entre les jugadores, que no havien estat informades de cap canvi. Una situació que ha aprofitat Itàlia per empatar el duel, al primer minut de la segona meitat, amb un gran gol de Giacinti.

Ja amb 11 en el camp, ha entrat Esther González per Aitana Bonmatí, a Espanya li tocava remar per celebrar el passi a les semifinals amb una victòria. Tanmateix, ha estat l'azzurra la que ha tornat a colpejar davant d'una Espanya desorientada. Gran centre de Giuliano perquè Cambiaghi remati a pler en l'àrea petita. Els nervis s'han apoderat d'una irreconeixible selecció i a l'hora de partit, Itàlia, ha anotat el tercer en una acció a pilota aturada que ha finalitzat Linari.

La falta de tensió i el desconcert han fet efecte en una Espanya que ha donat la seva pitjor cara. No obstant això, les de Tomé no s'han rendit i a falta d'un quart d'hora, després d'una gran passada de Tere Abelleira, Esther González retallava distàncies al marcador, amb un gol al més pur estil futbol sala. Espanya ha buscat l'empat fins al final, però els greus errors l'han condemnat a una estranya derrota davant d'Itàlia.