Ernesto Valverde és conscient de la dificultat del derbi que enfrontarà l'Espanyol i el Barça. Tot i les tres derrotes consecutives del conjunt blanc-i-blau, el tècnic extremeny ha qualificat el partit de "prova de foc" i ha assegurat que els punts "valen més" per la dificultat de l'enfrontament.

Valverde ha eludit qualsevol polèmica sobre la rivalitat entre els clubs i tampoc s'ha mullat sobre l'estat físic de Luis Suárez i Arthur Melo. Preguntat sobre si l'uruguaià i el brasiler serien titulars aquest dissabte a l'RCDE Stadium, l'entrenador blaugrana ha assegurat que el cos tècnic encara "té dubtes".

Paraula de Valverde

Un derbi és un derbi: "És un derbi igualat perquè hi ha poca distància entre els equips. Es juga molt amb el cor i té tots els ingredients d’una gran rivalitat. A casa són molt forts i per nosaltres és una prova de foc, a tots els equips ens està costant molt sumar fora de casa. Els punts valen una mica més per la dificultat que té per nosaltres".

L'Espanyol de Rubi: "No sé si és més o menys perillós que l'any passat. Quan vam jugar allà ens vam trobar amb dos partits de gran dificultat. Són diferents, el curs passat potser jugaven més a la contra i aquest any et venen a buscar, volen tenir la pilota i mantenen jugadors amb gran velocitat a dalt. És un equip que vol tenir més l’iniciativa".

Luis Suárez i Arthur: "Hem d’esperar, aquest dijous van fer tot l’entrenament, però ja veurem. Tenim dubtes, encara".

El genoll de l'uruguaià: "Podria jugar, estem fent un seguiment i pensem que podrà fer-ho bé, però hem d’anar amb compte".

No vol polèmiques: "Espero un bon ambient, amb respecte de les dues parts. La rivalitat existeix, al camp no tenim amics i sabem el que significa guanyar, però quan acaba el partit ens donem la mà i res més".

Piqué, enemic a Cornellà-El Prat: "Està fent una gran temporada i no pensem res abans que passi".

Un Espanyol estil Barça: "Cal veure la resta de trajectòria de la temporada, però Rubi sempre s’ha caracteritzat per fer equips d’aquest estil. Tenen jugadors al centre per jugar a futbol i ho estan fent bé amb el 4-3-3".

Fitxar un central a l'hivern: "El què volem és ser optimistes amb la recuperació d’Umtiti i hem d’esperar com va per poder decidir quelcom. Confiem en què el tractament sigui bo, no volem un overbooking a la posició".

El futur de Riqui Puig: "No sé quin paper li espera al primer equip aquesta temporada. Il·lusiona a la gent i té clar que s'ha de centrar en el B. Està a cavall entre el primer equip i el filial i segurament tindrà més oportunitats. Esperem que sigui jugador del primer equip aviat, però s’ha d’anar a poc a poc i veure com va la seva progressió".