Luis Enrique ha demanat al PSG que estudiï el fitxatge de Pablo Barrios després de comprovar que l'operació per Gavi no avançarà i que el Mundial va deixar dubtes sobre el nivell de Vitinha. El tècnic continua confiant en el portuguès, però vol afegir un migcampista amb més recorregut, agressivitat i capacitat per trencar línies des de la conducció.
Barrios apareix com el perfil ideal per a Luis Enrique. Simeone el considera el millor migcampista de l'Atlético i una peça destinada a heretar el comandament de Koke. La seva energia, la seva lectura per pressionar i la seva facilitat per arribar a l'àrea encaixen amb un PSG que necessita alternatives quan Vitinha no aconsegueix controlar el ritme o queda condicionat pel sistema rival.
Vitinha va deixar dubtes durant el Mundial
Vitinha va arribar al torneig com un dels millors organitzadors d'Europa, però amb Portugal no va reproduir el domini mostrat a París. El context tàctic no el va afavorir, encara que Luis Enrique va prendre nota d'una realitat: quan el portuguès perd influència, l'equip necessita un altre futbolista capaç de conduir, accelerar i sostenir físicament el centre del camp.
La primera petició va ser Gavi. Luis Enrique valora la seva intensitat, personalitat i capacitat per jugar sota pressió, però el migcampista del Barça no contempla marxar. Davant d'aquesta negativa, l'entrenador ha traslladat a la direcció esportiva el nom de Barrios, un jugador menys mediàtic, però amb condicions per convertir-se en una referència europea.
L'Atlético no facilitarà la seva sortida
Barrios té contracte fins a 2030 i l'Atlético no necessita vendre'l. Ha superat els cent partits amb el primer equip i representa un dels pilars del projecte. Simeone ha parlat personalment amb ell per reforçar la seva confiança i considera que, si supera els problemes musculars que van frenar la seva última temporada, pot convertir-se en el millor futbolista blanc-i-vermell.
Luis Enrique, però, vol que el PSG intenti l'operació. Creu que Barrios pot conviure amb Vitinha i Joao Neves, aportar arribada i permetre diferents estructures sense perdre intensitat. L'Atlético rebutjarà qualsevol aproximació inicial i exigirà una xifra enorme, però París disposa de recursos per insistir. La negativa de Gavi i els dubtes deixats per Vitinha han canviat la prioritat: el millor jugador de l'Atleti es converteix ara en la petició directa del tècnic asturià. La seva joventut, coneixement de LaLiga i marge de creixement convencen especialment Luis Enrique, que el veu preparat per competir des del primer dia i augmentar la pressió sobre un centre del camp que ja no considera absolutament intocable.