Diego Simeone ja pensa en gran. Amb la classificació de l'Atlètic de Madrid al nou Mundial de Clubs 2025, que es disputarà del 13 de juny al 13 de juliol, el tècnic argentí vol que el conjunt blanc-i-vermell arribi amb totes les garanties possibles a una cita històrica. El "Cholo" no es conforma amb participar: vol competir i arribar lluny, i per a això ha demanat dos fitxatges clau que puguin estar disponibles des de principis de juny i formar part de l'equip durant el torneig.
Els noms que Simeone ha assenyalat a la direcció esportiva no deixen lloc a dubtes sobre les seves intencions: Álex Baena i Cristian 'Cuti' Roero. Dos jugadors amb projecció, experiència i caràcter, que encaixen perfectament en la filosofia de joc del tècnic argentí i que reforçarien de forma notable tant el centre del camp com la defensa de l'Atlético.
Álex Baena, el cervell ofensiu
El primer dels desitjats és Álex Baena, centrecampista del Vila-real. L'internacional espanyol ha demostrat en les últimes temporades que és un dels migcampistes més creatius i versàtils de LaLiga. Als seus 23 anys, s'ha consolidat com a titular indiscutible al 'Submarí Groc' i ha cridat l'atenció d'alguns de grans d'Europa gràcies a la seva visió de joc, capacitat d'arribada i caràcter competitiu.
Simeone veu a Baena una peça fonamental per fer un salt de qualitat en el centre del camp, aportant dinamisme i solucions ofensives. A més, la seva joventut i projecció el converteixen en una inversió de present i futur. El Vila-real no vol vendre, però una oferta que s'acosti als 40-45 milions d'euros podria obrir la porta a la seva sortida. L'Atlético ja està valorant fórmules per abordar l'operació abans que comenci el Mundial de Clubs.
Cuti Romero, el mur que vol el Cholo
El segon gran objectiu del Cholo és Cristian 'Cuti' Romero, central argentí del Tottenham. Campió del món amb l'Argentina, és un dels defensors més cobejats de la Premier League per la seva intensitat, lideratge i solvència l'un contra un. Simeone considera que Romero seria el reforç perfecte per liderar el darrere de l'Atlético i acompanyar jugadors com Le Normand i Giménez.
El gran obstacle és el preu. El Tottenham no vol deixar sortir fàcilment a una de les seves estrelles defensives i el seu valor de mercat supera els 50 milions d'euros. Tanmateix, l'Atlético espera jugar la carta del desig del jugador de treballar sota les ordres de Simeone, una cosa que sempre ha manifestat públicament, i de participar en una competició internacional com el Mundial de Clubs.
Reforços per competir des del primer minut
La clau per a Simeone no és només fitxar Baena i Romero, sinó tancar les seves incorporacions en els primers dies de juny, abans de l'arrencada oficial del torneig, perquè puguin ser inscrits i competir des de la fase de grups. El tècnic vol arribar al Mundial amb una plantilla definida i competitiva, sense improvisacions ni incorporacions tardanes.
Des dels despatxos del Metropolità ja es treballa a contrarellotge per intentar satisfer les peticions de l'entrenador. La prioritat és tancar, almenys, una de les dues operacions l'abans possible i, si la situació financera ho permet, anar a buscar el segon fitxatge.
L'Atlético vol fer història en el nou Mundial de Clubs, i Simeone ja ha llançat el seu missatge: no n'hi ha prou amb estar, cal lluitar per tot.