Les dues dures golejades encaixades per l'Auckland City a les dues primeres jornades del Mundial de Clubs, contra el Bayern de Múnic (10-0) i el Benfica (6-0) va generar tota mena de burles, a més d'obrir el debat sobre si un equip del nivell del neozelandès, amb jugadors amateurs, havia de participar en un torneig en el qual suposadament hi ha els millors clubs del món. Dos dels periodistes que van criticar la presència de l'Auckland City van ser Maldini, el mediàtic expert en futbol internacional de Movistar, i Mr. Chip, expert en estadístiques d'Onda Cero.
La qüestió és que tot va fer un gir en l'última jornada, en la qual l'Auckland va aconseguir un històric empat contra Boca Júniors (1-1), gràcies a un gol de Christian Gray, que professionalment es dedica a la docència, ja que és mestre d'educació física a l'escola Mount Roskill.
Gerard Garriga es recorda de Maldini i de Mr. Chip
I clar, el gol no només ha servit perquè l'Auckland City torni per a Nova Zelanda amb l'orgull recuperat i amb 930.000 euros de premi, sinó també per demostrar que pot participar perfectament en un torneig com el Mundial de Clubs, entre altres coses perquè així ho indica el reglament. Hola @2010MisterChip [Mr. Chip] & @MundoMaldini [Maldini], ja ens doneu permís a l'@AucklandCity_FC per poder continuar competint en tornejos com el @fifaworldcup_es? Una abraçada als dos! De vegades els somnis es compleixen!", ha escrit a X Gerard Garriga, futbolista del Morell que acumula tres temporades a l'Auckland City.
"T'estimo molt", li ha respost Marc Crosas, ara comentarista de DAZN i que, com Garriga, no va dubtar a anar-se'n a jugar a futbol lluny de Catalunya. I és que Garriga fa ja vuit anys que juga a futbol a Nova Zelanda, a clubs com el Western Springs, el Waitakere United i l'Auckland City.
Un milió d'euros de premi
La gesta de l'Auckland City ha fet la volta al món i ha suposat al modest club un premi d'un milió de dòlars (930.000 euros), una xifra que contrasta amb els 84 euros que percep setmanalment cada jugador. "Jo soc netejador d'aiguabeneiteres i jacuzzis. Em vaig demanar vacances a la feina o si no renunciava. No vaig cobrar per aquests dies que vam estar als Estats Units", ha explicat a DSports Radio l'uruguaià Sebastián Ciganda.
"Hem tingut alguns resultats difícils. Crec que ens ho mereixem. Espero que hàgim recuperat una mica de respecte. Depenem dels voluntaris, no tenim gaires diners, així que m'alegra que estiguin contents", ha afegit Gray, l'autor de l'històric gol dels neozelandesos.