Després del treballat empat del Barça a Balaídos, els d'Ernesto Valverde inicien el 2018 com a locals amb la visita del Llevant (16.15 hores / beIN LaLiga). Els blaugrana intentaran fer gala de les seves millors virtuts per imposar-se a un conjunt que, no obstant això, farà tot el possible per minimitzar-les.
Llums, càmera, acció
Com Hugh Jackman en el musical que està meravellant als cinemes d'arreu (The Greatest Showman), Messi ha interioritzat el paper de P.T. Barnum amb un clar objectiu: distreure els seus espectadors i dibuixar-los un somriure durant -i al finalitzar- la representació. L'astre argentí, com l'artista de circ estatunidenc, ha trobat en l'engany i les fintes el seu gran punt fort a partir del qual segellar actuacions que no deixen indiferent a ningú. La resta és història.
El Camp Nou dona la benvinguda a un nou any (de Mundial, per cert) amb la voluntat de seguir contemplant la mateixa funció cada dues setmanes. Els aficionats no es cansen de veure exhibicions semblants però que, com al circ, petits detalls diferencien unes obres de les altres. Messi, protagonista estrella, no té substitut possible; la resta de figurants, alguns més transcendents que d'altres, vénen i se'n van. La qüestió és que, sigui com sigui, els culers marxin del districte de Les Corts amb un somriure.
Per a l'espectacle d'aquest diumenge, Ernesto Valverde, director, no podrà comptar amb un dels artistes secundaris més virtuosos, Sergio Busquets (que es perdrà el partit per sanció), però sí que agrairà la presència d'una jove promesa per la qual el Barça va apostar amb força a l'estiu: Ousmane Dembélé. Després de tres mesos i mig de lesió, el davanter francès va tenir uns minuts a Vigo i la seva posada a punt continuarà contra el Llevant.
El tècnic extremeny, però, ja va dir que calia anar a poc a poc amb l'exjugador del Borussia Dortmund i el més normal és que torni a esperar la seva oportunitat des de la banqueta. Messi, Suárez i Ter Stegen seran els únics intocables en una alineació titular en què el principal dubte és el substitut de Busquets i que la resta de jugadors estarà condicionada per l'eliminatòria de vuitens de final de la Copa del Rei.
Un corcó de rival
El conjunt granota sembla un contrincant propici perquè els blaugrana no vegin enderrocada la ratxa de 26 victòries consecutives després de mesos i mesos de gira. Almenys, les xifres així ho avalen: En els últims sis compromisos entre catalans i valencians, sis victòries culers i un resultat global de 25-3. Res més lluny de la realitat. Muñiz i els seus poblaran la gespa amb la seva proposta rocosa i no permetran ni balls ni cantates. La festa s'ha acabat.
Els valencians no tenen cap problema a assumir el paper de dolent de la funció. El Celta ja els va demostrar, fa poc més d'un mes, que no era quelcom impossible. I tenen la recepta adequada. Contra la brillantor, foscor; contra la plasticitat, practicitat. Contra el futbol, l'antifutbol, en definitiva. El Llevant s'ha guanyat a pols aquesta careta i, tot i que no és extremadament certa, segur que se la posarà per arruïnar la gresca a can Barça.
Els granota, però, arriben a Barcelona amb tres baixes sensibles: Bardhi, Morales i Campaña, tres jugadors molt importants per a Muñiz, veuran el partit des de casa perquè els tres estan sancionats. No obstant això, si alguna cosa ha demostrat el setzè classificat de la Lliga Santander és que el conjunt és força més important que les individualitats.
Els onze d'El Nacional
