Vincent Pastore va passar bona part de la seva carrera interpretant mafiosos, pinxos i homes dels baixos fons, però només en va necessitar un per entrar definitivament en la història de la televisió. L’actor que va donar vida a Salvatore Big Pussy Bonpensiero, l’amic de Tony Soprano que acaba col·laborant amb l’FBI, ha mort a 80 anys a Nova York. Pastore va ser trobat sense vida aquest dissabte a casa seva, a City Island, al Bronx, després que els seus amics no en tinguessin notícies des de feia uns dies. El seu representant durant l’etapa de Los Soprano, Bob McGowan, ha confirmat la mort a l’agència Associated Press. La causa no s’ha comunicat oficialment, tot i que les primeres informacions apunten a una mort natural, tot i que hi ha una investigació oberta per esclarir-ho. McGowan estava intentant localitzar-lo per proposar-li una nova feina quan va rebre la notícia de Vincent Curatola, l’actor que havia interpretat Johnny Sack Sacrimoni a la sèrie d’HBO. “Era el client més lleial i sempre col·laborava amb causes benèfiques”, ha recordat el representant, que l’ha descrit com una persona disposada a ajudar qualsevol que ho necessités.
Vincent Pastore, known for playing mobsters in film and TV, most notably Salvatore “Big Pussy” Bonpensiero on HBO’s The Sopranos, has died. He was 80. The veteran actor was found dead in his Bronx residence today, Aug. 1, by a neighbor after he had not been heard from for the… pic.twitter.com/qpluOACHyZ
— Deadline (@DEADLINE) August 1, 2026
L’amic que va trair Tony Soprano
Pastore va entrar a Los Soprano el 1999 com un dels membres més veterans i pròxims del cercle de Tony Soprano, interpretat per James Gandolfini. Salvatore Bonpensiero era corpulent, entranyable i aparentment lleial, un gàngster de la vella escola al qual tothom anomenava Big Pussy. La seva familiaritat amb Tony feia pensar que era un dels homes en qui el cap podia confiar sense reserves. Però el personatge amagava el gran secret que va marcar les dues primeres temporades: pressionat per l’FBI, s’havia convertit en informador i portava un micròfon ocult per incriminar els seus companys. Pastore va saber interpretar la doble vida de Bonpensiero sense reduir-lo a la caricatura del traïdor. Sota la seva duresa hi havia un home atrapat entre la por d’anar a la presó, la fidelitat als seus amics i la consciència que cada conversa podia acabar condemnant-lo.
La sospita va anar creixent fins a convertir-se en una obsessió per a Tony. Quan finalment va confirmar la traïció, ja no hi havia cap sortida possible. El desenllaç a bord d’un iot, a l’últim episodi de la segona temporada, es va convertir en una de les escenes més memorables i doloroses de la sèrie: Tony, Silvio Dante i Paulie Gualtieri executaven un amic, no només un informador. Big Pussy va morir aviat, però mai no va abandonar del tot Los Soprano. La culpa de Tony el va fer reaparèixer en somnis, records i al·lucinacions durant les temporades posteriors. Pastore va participar en una trentena d’episodis i va demostrar que un personatge podia continuar pesant sobre la història molt després d’haver desaparegut.
Ha fallecido Vincent Pastore a los 80 años…
— Lugar Cinema🎬 (@LugarCinema) August 1, 2026
Las calles nunca olvidarán a Salvatore “Big Pussy” Bonpensiero, uno de los personajes con mejor arco de Los Soprano.
Descansa en paz🙏 pic.twitter.com/qr3o3m3pgw
Un mafiós tardà
Nascut al Bronx el 14 de juliol del 1946 i criat a New Rochelle, Vincent Pastore no va seguir el camí habitual cap a Hollywood. Es va enrolar a la Marina nord-americana durant la guerra del Vietnam i posteriorment va estudiar a la Universitat Pace. La interpretació, però, no es va convertir en la seva professió fins que ja havia superat els 40 anys. Durant un temps va treballar com a conductor de limusines per als actors Matt i Kevin Dillon. Quan els va explicar que volia actuar i Kevin Dillon el va veure sobre un escenari en una producció de teatre comunitari, el va ajudar a obrir-se camí. Pastore havia arribat tard a l’ofici, però tenia una presència física, un accent i una manera de parlar que semblaven fabricats per al cinema criminal novaiorquès.
Va començar amb aparicions molt petites. A Un dels nostres (Goodfellas, 1990), de Martin Scorsese, era l’home que movia un penjador de roba al Bamboo Lounge. A Carlito’s Way (Atrapat pel seu passat, 1993), de Brian De Palma, apareixia acreditat com un mafiós del Copa. També va participar en New Jack City, Awakenings i Men of Respect. El 1996 va aconseguir un paper de més entitat a la pel·lícula televisiva Gotti, d’HBO, en què va interpretar el mafiós Angelo Ruggiero. Al repartiment ja hi havia actors que més tard es retrobarien a Los Soprano, com Tony Sirico, Dominic Chianese i Frank Vincent. Tres anys després, David Chase va trobar en Pastore el rostre perfecte per a Big Pussy.
Pastore no havia pertangut mai a la màfia, malgrat l’autenticitat dels seus personatges. Havia crescut, això sí, en un barri italoamericà on coneixia els codis, els accents i els gestos dels homes que després interpretaria. Aquella proximitat cultural li permetia fer creïble un gàngster sense necessitat de convertir-lo en una imitació.
Molt més que ‘Big Pussy’
L’ombra de Bonpensiero va ser tan llarga que sovint va eclipsar la resta d’una trajectòria amb prop de 200 crèdits. Pastore va aparèixer en sèries com Law & Order, The Practice, Hawaii Five-0 i Blue Bloods, i va prestar la veu al tauró Luca a la pel·lícula d’animació Shark Tale (L’espantataurons). També va explorar la televisió d’entreteniment. Va participar en Celebrity Fit Club i Celebrity Apprentice i va intentar competir a Dancing with the Stars, tot i que es va retirar abans de començar perquè considerava que l’exigència física dels assajos era excessiva. Va presentar un programa de ràdio a Sirius i va impulsar el pòdcast Fuhgeddaboudit, una expressió inseparable de l’imaginari italoamericà de Nova York.
Mai no va abandonar el teatre. Juntament amb Maureen Van Zandt, que interpretava Gabriella Dante a Los Soprano, va fundar la companyia Renegade Theatre NYC, dedicada a produir obres clàssiques i textos originals. També acostumava a donar suport a actors joves i mantenia una relació especialment pròxima amb els seguidors de la sèrie.
🚨Vincent Pastore (best known as Salvatore “Big Pussy” Bonpensiero on *The Sopranos*) passed away at age 80.
— BiffBifford™ 🇺🇸 (@TBifford) August 1, 2026
He was found dead in his Bronx home on August 1, 2026, by a neighbor after he hadn’t been heard from for several days.
As of now, no official cause of death has been… pic.twitter.com/TMRipkXJtA
La seva vida personal va tenir un episodi fosc el 2005, quan es va declarar culpable d’un delicte menor d’intent d’agressió després d’un incident amb una dona amb qui mantenia una relació. Va ser condemnat a serveis comunitaris, teràpia per controlar la ira i una ordre d’allunyament. Pastore havia superat un càncer de pròstata i havia continuat treballant fins als últims anys. També participava en iniciatives benèfiques relacionades amb els veterans, la investigació contra el càncer i l’ajuda a la infància. Li sobreviu la seva filla, Renee Pastore.
This is without a doubt one of the greatest scenes in TV history.
— Jeff Nadu (@JeffNadu) August 1, 2026
RIP Vincent Pastore pic.twitter.com/Docc3CtS0M
Amb la seva mort desapareix un dels grans actors de caràcter del cinema criminal nord-americà. Vincent Pastore no acostumava a interpretar els caps que ordenaven matar, sinó els homes que esperaven al fons de la sala, transportaven un paquet o sabien més del que convenia. A Los Soprano, però, va tenir l’oportunitat de donar profunditat a un d’aquests secundaris. I va convertir Big Pussy en molt més que un mafiós: en l’amic que Tony Soprano no va poder perdonar i tampoc no va aconseguir oblidar.