El motor de búsqueda de viajes Kayak ha publicado la segunda edición de su informe prospectivo What the Future. Este estudio, que se consolida como una herramienta de referencia para entender la evolución del sector, desvela de manera detallada las tendencias, los comportamientos y las motivaciones que modelarán las decisiones de los viajeros estatales durante el año 2026. El informe combina datos exclusivos derivados de miles de millones de búsquedas en su plataforma, los resultados de una encuesta realizada a 1.510 viajeros españoles, análisis social y cultural, así como la influencia emergente detectada en las redes sociales.

El núcleo del estudio apunta hacia una transformación profundamente marcada por la tecnología, pero con el objetivo último de conseguir experiencias más humanas y personalizadas. En este sentido, la inteligencia artificial se erige en el factor más innovador. Según los datos de Kayak, un 34% de los viajeros estatales consultados manifiesta confiar en las recomendaciones generadas por IA por su capacidad de agregar consejos de múltiples fuentes, mientras que un 27% las considera más precisas y actualizadas que las sugerencias que pueden recibir de sus amigos a través de las redes sociales tradicionales.

Matthias Keller, director de Producto de Kayak, afirma que "en 2026, la inteligencia artificial será un motor invisible detrás de los viajes aún más potente, anticipándose a las necesidades del viajero antes de que las pida y eliminando fricciones en cada paso. El futuro de los viajes no solo será más inteligente, será más humano y personalizado, con la tecnología mejorando la experiencia en todo momento".

Paralelamente, la plataforma TikTok consolida su papel como herramienta decisiva para la inspiración y el descubrimiento turístico. David Hoctor, director del vertical de Viajes para Soluciones Globales de Negocio en TikTok, señala que "TikTok está redefiniendo la forma en que las personas exploran el mundo y se ha convertido en un espacio con una cultura muy activa de búsqueda y descubrimiento cuando se trata de planificar viajes". 

Las diez tendencias clave 

El informe identifica diez ejes principales que configurarán el panorama de los viajes. Más allá de la presencia omnipotente de la IA, se destaca una fuerte reacción contra el turismo de masas y la sobreexposición mediática. El 74% de la Generación Z expresa una clara preferencia por visitar lugares donde nunca habían estado anteriormente. El informe responde a este deseo con una lista de diez destinos emergentes, encabezada por Cork (Irlanda), Chongqing (China) y Harbin (China), seleccionados por ofrecer precios más competitivos, menor aglomeración y una experiencia percibida como más auténtica.

La flexibilidad económica se convierte en otro pilar fundamental. En un contexto de presión presupuestaria, un 23% de los viajeros de la Generación Z reconoce que opciones de financiación como las tarjetas de crédito o los planes de pago fraccionado serán determinantes para el número de viajes que podrán realizar el próximo año.

En cuanto a las motivaciones, la renovación mental se impone como principal objetivo. Un 60% de los encuestados menciona esta necesidad como razón primordial para viajar, un hecho que se alinea con la explosión del concepto de bienestar con publicaciones en TikTok. Esta búsqueda de bienestar se materializa en viajes más lentos y significativos. El espectáculo natural y los grandes eventos culturales también ejercerán una fuerte atracción.

Un 66% de los viajeros jóvenes manifiesta que las maravillas naturales, como los eclipses solares o las lluvias de meteoritos, guiarán sus planes. Este interés podría tener una fecha clave en el calendario: alrededor del 12 de agosto, España se posiciona como uno de los mejores lugares para observar un eclipse solar total. Por otro lado, un altísimo 96% de los viajeros de la Generación Z tiene previsto desplazarse para asistir a un gran evento, siendo la música el ámbito prioritario para los españoles (32%).

Finalmente, el informe constata el auge de formatos más cortos y accesibles. Las escapadas de fin de semana ganan terreno, con un 69% de los viajeros planeando pequeñas escapadas para conseguir una relajación inmediata. En estos viajes, la preferencia (84%) se inclina hacia pueblos y ciudades pequeñas, buscando autenticidad por encima de todo. Además, surge el concepto de "aventuras confortables", donde uno de cada cinco viajeros busca experiencias activas pero moderadas, siempre compensadas con momentos de relajación, redefiniendo la idea de aventura alejada de la incomodidad extrema.