Europastry ha tancat l'adquisició de Highland Baking Company, una empresa familiar estatunidenca especialitzada en la producció de pa d'alta qualitat per al canal Horeca. Amb aquesta operació, la facturació de la companyia catalana superarà els 2.000 milions d'euros a escala global. El fabricant català de masses congelades de fleca va tancar 2025 amb unes vendes superiors als 1.600 milions.
El grup de la família Gallés (primer accionista amb el 76,27%) ha realitzat una nova compra per reforçar la seva internacionalització i ampliar la seva oferta de productes al mercat nord-americà, "un dels mercats més rellevants i dinàmics a escala global en el sector de la fleca industrial", segons destaca aquest dimarts en un comunicat. L'empresa no ha informat sobre el muntant econòmic de l'operació.
La firma estatunidenca, de capital familiar, té dos centres de producció a Northbrook (Illinois) i un altre a Spartanburg (Carolina del Sud). Com a part de l'acord, Highland continuarà operant sota la seva marca actual i amb el seu equip directiu, garantint la continuïtat del negoci i la relació amb els seus clients. Per a Europastry és important que els americans tinguin els mateixos valors de "qualitat, una cultura d'innovació contínua i una visió a llarg termini i de caràcter familiar en la gestió de la companyia". La transacció està subjecta a les condicions habituals de tancament, incloses les aprovacions reguladores, actualment s'espera que es completi en la segona meitat de 2026.
Aprofitant aquesta plataforma, Europastry impulsarà un ambiciós pla d'inversió als Estats Units enfocat en l'increment de capacitats productives, el desenvolupament de noves categories de producte i portar l'àmplia oferta de productes de fleca del grup als clients estatunidencs. De fet, Highland Baking és el principal competidor d'Europastry als Estats Units, un mercat en el qual va aterrar el 2012 amb la compra del 24% a Wenner Bakery.
"Aquesta operació és molt més que una adquisició: és la unió de dues companyies que comparteixen valors, visió a llarg termini i el mateix enfocament empresarial. És una oportunitat emocionant per crear un negoci de fleca més ampli i global, cosa que permet tant a Europastry com a Highland Baking assolir el seu potencial", ha assenyalat Jordi Gallés, president executiu d'Europastry. "Sentim un enorme respecte pel llegat que Highland Baking ha forjat i estem desitjant donar la benvinguda a l'equip de Highland Baking. Estem convençuts que Highland és el negoci ideal per accelerar el nostre creixement als Estats Units", ha afegit el directiu.
Per la seva banda, Stuart Rosen, representant de la família fundadora de Highland i conseller delegat de la nord-americana, va manifestar que "Europastry és el soci perfecte per fer el següent pas en el nostre desenvolupament, mantenint intacta la nostra identitat i cultura empresarial". "Es tracta d'una fusió històrica que ofereix una compatibilitat cultural i estratègica excepcional", ha qualificat. També ha destacat que l'operació genera noves oportunitats per a la plantilla, els clients i proveïdors. "Unirem el talent i les capacitats de primer nivell de totes dues empreses, així com el nostre compromís comú de satisfer les necessitats dels nostres clients", ha afegit Rosen.
El grup Europastry ha sumat aquesta compra dins de la seva estratègia de creixement inorgànic sostingut, després de fracassar en el seu intent de sortida a borsa. La companyia també va fracassar en la seva idea d'incorporar un soci financer potent, amb prop d'un 20% del capital, en una operació que tenia per protagonista Criteria, el braç inversor de CaixaBank. El 2025, Europastry va continuar amb el seu pla d'inversió industrial, destinat a l'ampliació de capacitats i al desenvolupament de noves línies de producció, i ha completat la seva cartera de productes i capacitats industrials amb altres compres. Europastry és present en més de 90 països, a través dels nostres més de 5.000 forners, 23 plantes de producció i 29 oficines comercials.