Lejos de los estetas que robaban arte casi como una pulsión o por el valor artístico, incalculable, de sus objetivos, ahora, asegura la Europol, el perfil de los ladrones que se dedican a saquear museos por toda Europa ha cambiado, y también los objetos que roban. Un informe de esta agencia de seguridad europea pone en alerta a todos los países de este cambio y de los métodos que utilizan, cada vez más violentos, para llevarse piezas de oro y plata, joyas con piedras preciosas e, incluso, objetos culturales chinos antiguos, especialmente porcelanas y piezas de las dinastías Ming y Qing. Ya se han registrado robos en el Estado y Catalunya revisa la seguridad de los museos públicos y privados para reforzar los mecanismos de prevención para evitar este tipo de asaltos.
Los robos ya no son encargos de grandes adinerados que quieren disfrutar ellos solos de obras de arte y que pagan millones de euros a los malhechores —inspiración de series de Netflix—; ahora los ladrones, según este informe de Europol, solo buscan conseguir grandes sumas de dinero en poco tiempo, menospreciando el valor histórico de las piezas hurtadas, y cambiándolas, después de fundir el oro o la plata, por efectivo. Ladrones que no forman parte del mercado negro del arte: su objetivo es otro. Y muchas veces vienen de negocios delictivos diferentes, pero han visto la oportunidad de hacer el agosto con estas obras de arte como antes lo hacían con otros objetos. La hipercapitalización, también, del robo de arte. De los robos con estilo, que permiten incluso literatura y mística, con ladrones famosos y conocidos, rodeados de misterio, a robos muy violentos perpetrados por multirreincidentes desarraigados a sueldo que no saben ni lo que roban. Incluso en esto se ha perdido el arte.
Robos más violentos y con objetivos muy concretos
Este cambio de perfil también ha modificado la forma de actuar. Europol alerta de que los robos en museos, tradicionalmente asociados a delincuentes especializados que intentaban actuar con discreción y evitar ser detectados, son ahora cada vez más directos y violentos. Los asaltantes utilizan mazas, hachas, patas de cabra e incluso explosivos para abrirse paso hasta las piezas que buscan. En algunos casos también se han utilizado armas de fuego para intimidar a los vigilantes o a los visitantes y se han registrado agresiones directas contra los trabajadores de los museos.
No se trata, sin embargo, de saqueos improvisados. Las investigaciones analizadas por Europol apuntan a que los delincuentes saben qué van a buscar antes de entrar. Estudian los museos, identifican las piezas, reconocen los accesos y preparan el asalto. La misma agencia europea señala que los casos detectados relacionados con estos nuevos objetivos presentan indicios de reconocimiento previo y planificación deliberada.
Es también una de las advertencias que hace Protecturi, la asociación dedicada a la protección del patrimonio histórico. Los últimos asaltos evidencian, según esta organización, la actuación de bandas organizadas que tienen muy claro que el objetivo es el oro. Los ladrones estudian los edificios, los accesos y los sistemas de protección buscando puntos débiles y esperan el momento más favorable para actuar, sobre todo de noche, cuando la protección de los museos depende mucho más de los sistemas electrónicos que de la presencia física de vigilantes.
Los Mossos revisan la seguridad de los museos catalanes
Este nuevo escenario ya ha hecho mover ficha también en Catalunya. Según ha podido saber ElNacional.cat, los Mossos d'Esquadra se han puesto en contacto con varios museos del país y han empezado a hacer auditorías de seguridad. Agentes de la policía catalana han visitado equipamientos museísticos para comprobar sobre el terreno qué medidas de protección tienen, detectar posibles vulnerabilidades y plantear mejoras a los responsables de los centros.
Algunos directores de museos han confirmado a este medio estas inspecciones. La preocupación no es menor. Fuentes conocedoras de la seguridad de estos equipamientos explican que, a pesar de custodiar piezas de un valor económico y patrimonial incalculable, muchos museos catalanes no disponen de sistemas de seguridad de primer nivel. Uno de los datos que ejemplifican esta realidad es que no llegan a una decena los museos de Catalunya que disponen habitualmente de personal de seguridad armado para hacer frente a estos asaltos, como los que alerta Europol.
La situación obliga ahora a repensar sistemas que hasta hace poco podían considerarse suficientes. Alarmas, cámaras o vitrinas reforzadas pueden no ser lo suficientemente efectivas ante grupos dispuestos a hacer estallar una puerta o entrar con mazas y hachas sabiendo exactamente cuántos minutos tienen antes de que lleguen las patrullas. Protecturi defiende, en este sentido, un modelo que combine tecnología, vigilancia presencial, detección anticipada de amenazas y coordinación entre la seguridad privada y las fuerzas policiales. Expertos consultados por ElNacional.cat también aseguran que la inversión en inteligencia artificial para el análisis de riesgos puede ser clave para proteger, con más éxito, los museos del país.
Tres robos en cuatro meses en España
La alerta no es solo teórica. El goteo de robos en museos es constante y también se ha dejado notar durante los últimos meses en España. Con el asalto reciente al Museo de Villena, en la Comunitat Valenciana, ya son tres episodios en cuatro meses, después de los casos registrados en Badajoz y Albacete. El aumento de estos robos ha obligado también al Ministerio de Cultura a reaccionar. Después del segundo asalto, el del Museo de Albacete a finales de julio, la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes trasladó formalmente su preocupación a la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional. Los investigadores pidieron información sobre todos los museos estatales y autonómicos que conservan, tanto expuestos como en sus almacenes, un número significativo de piezas de oro, plata, otros metales preciosos o piedras preciosas.
El Ministerio facilitó inmediatamente los datos de los centros que gestiona directamente y reforzó su seguridad. El 11 de agosto hizo extensiva la petición a todas las comunidades autónomas y, ante la falta de respuesta de algunas, la reiteró el día 24. El pasado viernes, 28 de agosto, Cultura reunió a los responsables de museos de las comunidades autónomas para abordar precisamente los nuevos riesgos y el informe publicado por Europol. Está prevista una nueva reunión con representantes autonómicos y de la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional. En Catalunya también hay antecedentes de robos de piezas especialmente valiosas, aunque episodios comparables a los que ahora preocupan a Europol han sido mucho menos habituales durante los últimos años. Entre los antecedentes se encuentra el robo, hace años, de una pieza procedente de Sijena en el Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC).
Oro que se puede fundir y piedras que se pueden separar
El motivo por el cual ahora los ladrones miran hacia estas piezas es, según Europol, especialmente práctico. El oro y la plata pueden fundirse, eliminando cualquier elemento que permita relacionar el metal con la obra original, y las piedras preciosas pueden ser extraídas de las joyas y vendidas por separado. Esto permite convertir en dinero una pieza robada sin necesidad de encontrar un comprador dispuesto a adquirir una obra mundialmente conocida e imposible de exhibir públicamente. Además del robo, claro, las piezas se esfuman, con la imposibilidad de poder ser recuperadas, perdiendo también el valor histórico. Aunque el volumen es diferente, los expertos consultados por ElNacional.cat también ponen en alerta los robos que se pueden producir en arte parroquial y los tesoros, sobre todo de plata, que pueden guardar en espacios, diseminados y sin ningún tipo de seguridad. Los saqueos en estos espacios, de obras de arte, ya están a la orden del día, pero el robo de orfebrería de plata y de piezas de oro, para fundirlo directamente, puede generar una gran pérdida, y no solo económica.
Pasa una cosa diferente, pero igualmente lucrativa, con las antigüedades chinas. Europol ha detectado un interés especial por porcelanas de los siglos XII y XIII, jarrones de la dinastía Ming y objetos de bronce esmaltado de las dinastías Ming y Qing. En este caso, la demanda del mercado internacional facilita que las piezas acaben encontrando comprador.
Del ladrón de arte al delincuente a sueldo
Y es aquí donde Europol detecta el segundo gran cambio. El ladrón tradicional de patrimonio cultural formaba parte habitualmente de una red estable, jerarquizada y especializada en arte y antigüedades. Intentaba no hacer ruido, conocía el sector y necesitaba contactos para colocar posteriormente las obras robadas. El nuevo perfil es muy diferente.
Algunos de los arrestados en investigaciones recientes vienen de otros ámbitos de la delincuencia y no tienen una especialización previa en arte. Todavía más: Europol ha detectado indicios de que algunos ejecutores pueden llegar a ser reclutados puntualmente a través de redes sociales y canales de mensajería instantánea, sin relación previa entre ellos. Solo les une que son ladrones, con antecedentes. Como los que se agrupan para asaltar un camión cargado de móviles de alta gama en la AP-7. La agencia plantea incluso que pueda existir una especie de crime-as-a-service: delincuentes contratados solo para ejecutar el asalto, mientras otras personas deciden el objetivo y organizan la salida de las piezas. Es el paso del traficante especializado, discreto y conocedor del mundo del arte, al ladrón desarraigado, multirreincidente, dispuesto a utilizar la violencia y atraído por una ecuación que los investigadores consideran especialmente peligrosa: piezas de mucho valor, posibilidad de transformarlas rápidamente en dinero y unos museos que, en algunos casos, ofrecen menos resistencia que una joyería u otros objetivos habituales del crimen organizado.