Los alimentos que consumimos tienen un efecto masivo en nuestro planeta. La agricultura ocupa la mitad de la tierra habitable, destroza bosques, ecosistemas y produce una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero en el mundo. La carne y los productos lácteos representan específicamente cerca del 14,5% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Es por eso que muchos expertos, tal como recoge el portal I News, creen que cambiando la manera como comemos podría ayudar a reducir las emisiones de carbono y promover la agricultura sostenible. Pero hay varias dietas "amigables con el clima", para escoger. Las más conocidas son la dieta vegana completamente basada en plantas, la dieta vegetariana, que también permite huevos y lácticos, y la dieta pescetariana, que también permite mariscos. También existen las dietas flexitarianas, en las que sustituyen las tres cuartas partes de la carne y los lácticos por alimentos de origen vegetal. O la dieta mediterránea que permite cantidades moderadas de aves, cerdo, cordero o ternera. Ahora bien, decidir qué dieta escoger no es tan fácil como parece.
Una dieta para luchar contra la crisis climática
En este contexto, empieza a coger bastante el concepto de dieta climatariana. Una versión fue creada por la organización sin ánimo de lucro Climates Network, que dice que esta dieta es saludable, respetuosa con el clima y la naturaleza. Según la publicidad, "con un simple cambio de dieta, podéis ahorrar una tonelada de equivalentes de CO₂ por persona por año" ("equivalentes" solo quiere decir que el metano y otros gases de efecto invernadero se tienen en cuenta junto con el dióxido de carbono).
Suena muy bien, pero la dieta todavía permite comer carne y otros alimentos con alto contenido de emisiones, como carne de cerdo, aves, pescado, productos lácteos y huevos. Así que esta es solo una versión más nueva de la dieta del "carnívoro del clima", excepto que se anima a los seguidores a cambiar toda la carne roja posible (nada, cordero, cerdo, ternera y ciervo) a otras carnes y pescados, detalla el portal I News.
Sin embargo, la dieta anima a reducir el consumo de carne en general y a escoger carne local cuando sea posible, evitando el despilfarro de alimentos y escogiendo alimentos locales de temporada. Por lo tanto, ahorrar una tonelada de dióxido de carbono es excelente, pero cambiarse al vegetarianismo o al veganismo puede ahorrar todavía más, detalla la web. Y es que los datos son espectaculares. Una dieta basada en carne estándar occidental produce en torno a 7,2 kilogramos de CO₂ equivalente por día, mientras que una dieta vegetariana produce 3,8 kg y una dieta vegana 2,9 kg. Si todo el mundo se volviera vegano (en un caso hipotético), ahorraría casi 8 mil millones de toneladas de CO₂e, mientras que incluso un cambio a la dieta mediterránea todavía ahorraría 3 mil millones de toneladas. Eso es un ahorro entre el 60% y el 20% de todas las emisiones de alimentos, que actualmente suben a 13.700 millones de toneladas de CO₂ al año.
Los litros de agua que se necesitan para consumir carne
La carne de vacuno, por ejemplo, necesita unos 15.000 litros de agua por kilo. Algunos alimentos vegetarianos o veganos, como los aguacates y las almendras, también tienen una gran huella hídrica, pero en general, una dieta basada en plantas tiene aproximadamente la mitad del consumo de agua que una dieta estándar basada en carne.
Una caída del consumo de carne, liberaría una gran cantidad del suelo, ya que miles de millones de animales ya no tendrían que ser alimentados. En este sentido, se necesitarían menos tierras agrícolas y eso ayudaría a detener la deforestación y proteger la biodiversidad. La tierra también se podría utilizar para reforestar y recuperar grandes áreas que se convertirían en un almacén natural de dióxido de carbono.
Otro motivo para cambiar de dieta, tal como resalta esta publicación, es que una dieta basada en plantas también generalmente es más saludable. La carne, sobre todo la procesada, se ha relacionado con una serie de problemas de salud importantes, como por ejemplo, presión arterial alta, enfermedades cardiacas y cáncer. Así, destacan que una dieta flexitariana o climatariana implicaría menos riesgos para la salud. De hecho, un estudio constata que pasar en una dieta basada en más frutas y verduras podría reducir la mortalidad hasta un 10% hasta el 2050.
Imagen principal: vacas / Unsplash