El escritor David Uclés, ganador del Premio Nadal con la novela La ciudad de las luces muertas, ha generado una fuerte polémica en las redes sociales después de anunciar en Instagram que firmaría libros este Sant Jordi con una camiseta con la palabra “charnego”. La publicación, que finalmente ha acabado borrando, ha provocado una avalancha de críticas por su tono anticatalanista y por la apropiación de un término cargado de historia dentro de la sociedad catalana.

Uclés, nacido en Úbeda (Jaén) y residente en Madrid, ha difundido el mensaje a través de una publicación en Instagram en la que aparecía con la camiseta y un texto donde intentaba reivindicar el término. En la publicación aseguraba que “en Cataluña casi nadie tiene ocho apellidos catalanes” y que “casi todos los abuelos catalanes provienen del sur de la península: andaluces, murcianos, extremeños… El 70%, dicen las encuestas”.  Según explica, muchos de estos inmigrantes “emigraron buscando un futuro y levantaron industrialmente Cataluña”. También relata una experiencia familiar vinculada a la inmigración de los años setenta: “Muchos sufrieron xenofobia, me explica mi tío, que formó parte de la oleada de los 70 y ha criado una enorme familia en Badalona, y fueron despectivamente llamados charnegos, es decir, perros de caza”.

"Cómo hacemos los homosexuales con 'maricón'"

El escritor ha justificado así su decisión de llevar la camiseta por Sant Jordi y ha defendido la reapropiación del término: “Hoy en día, algunos descendientes de los primeros charnegos se autodenominan así, en un intento de reapropiarse el término, como hacemos los homosexuales con ‘maricón’. Y aplaudo la decisión, porque propone una memoria colectiva, justa y de reconocimiento”. En el mismo texto, Uclés ha explicado que pasaría la jornada firmando libros con esta prenda de ropa y afirmaba: “Por Sant Jordi estaré firmando todo el día con esta camiseta. Como andaluz que se trasladó a Barcelona para trabajar y que ya abandera la ciudad como patria, no puedo sentir más que afecto y compasión por todos aquellos que dejaron atrás sus tierras —como tantos catalanes en 1939— buscando un lugar que pudiera acogerlos y darles refugio, pan y dignidad”.

La publicación se ha difundido rápidamente y ha desencadenado una fuerte reacción en las redes sociales. Muchos usuarios han criticado que un autor nacido fuera de Cataluña se reivindique con el término “xarnego” y utilice este relato para presentar Cataluña como una sociedad estructuralmente hostil a la inmigración. Ante la presión y la multiplicación de comentarios críticos, Uclés ha acabado borrando el mensaje.

La polémica se ha amplificado especialmente después de un tuit de la investigadora y miembro de Alhora Júlia Ojeda, que ha denunciado lo que considera una operación discursiva contra la identidad catalana: “No permitáis que nos digan que los locos somos nosotros. La operación con este tipo es clarísima. La Vasallo andaluza”

No es la primera vez que el escritor genera controversia en relación con la cultura catalana (sin tener ninguna relación con Cataluña) y hace estos discursos lerrouxistas. En entrevistas recientes, Uclés ha calificado a Josep Pla de “homófobo y machista”, y en su novela premiada establece paralelismos entre el exilio de autoras como Mercè Rodoreda y la trayectoria de escritoras como Carmen Laforet, que vivió bajo el régimen franquista. Además, en diversas entrevistas ha repetido el discurso de que la inmigración andaluza y extremeña levantó Cataluña.

Algunos usuarios también han recordado que en 2021 Uclés recibió la Beca de Escritura Montserrat Roig, un programa del Ayuntamiento de Barcelona destinado a apoyar proyectos literarios vinculados a la ciudad. Estas becas ofrecen residencia y apoyo económico a escritores que desarrollan obras de narrativa, poesía, ensayo o crónica relacionadas con Barcelona.