La primera imagen que me viene a la cabeza cuando oigo la palabra blanqueamiento es la de un tratamiento dental. Sobre todo, para alguien que ha abusado del té, el café o el vino tinto. La segunda es Michael Jackson y su despigmentación progresiva. Sin embargo, estos días también pienso en otro tipo de blanqueamiento: el que intenta construir la película biográfica Michael, especialmente después de haber visto el documental de Netflix sobre el juicio que acabó con su absolución, El veredicto.
La realidad, sin embargo, raramente es blanca o negra. Hay personas "buenas" que hacen cosas terribles, inocentes que acaban en la cárcel y culpables que consiguen esquivar la condena. Mientras tanto, el moonwalk continúa formando parte del imaginario colectivo y Billie Jean sigue figurando entre las canciones más escuchadas del mundo, si es que alguna vez ha desaparecido. No es casualidad que el blanco se asocie a menudo con la pureza, la limpieza y la perfección. La película que actualmente está en los cines está diseñada para todos aquellos que nunca tuvimos la oportunidad de ver a Michael Jackson en directo. También invita a recordar a un artista que, durante una etapa de su vida, fue considerado extraordinariamente atractivo. De aquel niño simpático y regordete de The Jackson 5, emergió un joven magnético, de estética singular y andrógina. Una imagen muy alejada de la que proyectaba en sus últimos años, marcada por las intervenciones estéticas y una apariencia cada vez más frágil y eminentemente friki. Recuerdo perfectamente el día de su muerte. Aquella tarde participaba en una sección sobre estilo de vida y vinos en COM Ràdio y alguien sugirió suspenderla para dedicar la programación a la desaparición del Rey del Pop. Cuando expliqué que conocía bastante bien su trayectoria, acabé interviniendo igualmente, comentando cómo su figura trascendía la música y formaba parte de la cultura popular contemporánea. Su carrera también estuvo marcada por episodios dramáticos, como el grave accidente durante la grabación de un anuncio de Pepsi, cuando sufrió quemaduras en el cuero cabelludo. Un episodio que fue el punto de inflexión en su relación con los tratamientos médicos que lo acabaron matando. También tuve ocasión de ver actuar a su hermana Janet Jackson. Con los años, los tratamientos de los diferentes miembros del clan parecían converger, hasta el punto de que Michael, Janet y La Toya compartían la misma cara. Cada vez que veo The Lion King me viene a la cabeza aquella imagen de Michael Jackson mostrando a su hijo Prince Michael desde el balcón del Hotel Adlon de Berlín, en una escena que dio la vuelta al mundo. Su hija, Paris Jackson, también ha preferido mantener una cierta distancia respecto a la narrativa oficial construida alrededor de su padre.
Con Michael Jackson, cuesta determinar dónde acaba la manipulación mediática y dónde empieza la verdad
Hay numerosos testigos de que Michael Jackson fue víctima de una infancia marcada por la presión extrema y por la violencia física y psicológica ejercida por su padre. Esto puede ayudar a entender su fascinación por los parques de atracciones, la necesidad permanente de jugar o su dificultad para relacionarse con el mundo adulto. ¿Y las pijamadas con niños? Las explicaciones no resuelven los interrogantes que continúan rodeando las acusaciones de abusos a menores. Los documentales, los juicios y las investigaciones ofrecen versiones a menudo contradictorias. Cuesta determinar dónde acaba la manipulación mediática y dónde empieza la verdad. Si es que todo es blanco o negro. La sensación final es que la justicia a menudo depende tanto de los recursos disponibles como de los hechos mismos. ¿Había una perversión real detrás de algunos comportamientos? ¿O bien se construyó un relato exagerado alrededor de una figura extraordinariamente vulnerable? Como dice el dicho castellano, "cuando el río suena, agua lleva", pero tampoco siempre sabemos cuánta agua pasa, realmente. Esta ambigüedad acaba tiñendo su legado. Sus canciones continúan siendo obras maestras y su influencia artística es indiscutible, pero se hace difícil separar completamente la obra del personaje. El blanco y el negro acaban convirtiéndose en una extensa gama de grises. En cuanto a los biopics musicales recientes, otras producciones han conseguido resultados más convincentes. La dedicada a Freddie Mercury destaca por su fuerza narrativa, mientras que las aproximaciones a Elton John, Bob Dylan o Bruce Springsteen sobresalen por su autenticidad. Incluso Elvis, visualmente espectacular, acababa explicando tanto la historia del cantante como la de su controvertido mánager. Quizás habrá que esperar una segunda parte para ver representada una de las etapas más sorprendentes de su vida: el matrimonio con Lisa Marie Presley, la hija del Rey del Rock. La trayectoria de Michael Jackson estuvo marcada, simultáneamente, por el éxito, la innovación y la controversia... ¡o como dice su canción Black or White! Revolucionó la industria musical, redefinió el videoclip moderno y estableció nuevos estándares para los espectáculos en directo. En medio de escándalos y rumores terribles y monstruosos.
Como comenzaba el artículo, hay que recordar que padecía vitiligo, una enfermedad que provoca la pérdida de pigmentación de la piel. A pesar de ello, una parte de la opinión pública siguió interpretando su transformación física exclusivamente desde una perspectiva racial, simplificando una realidad mucho más compleja. Quizás este es el verdadero sentido del blanqueamiento, cuando hablamos de Michael Jackson. No tanto el color de su piel como la tentación constante de limpiar, justificar o condenar completamente una figura que desafía cualquier juicio (simple).