La guerra en Oriente Medio ha dejado este viernes la primera víctima europea del conflicto armado entre los Estados Unidos e Israel e Irán que comenzó el pasado 28 de febrero. Se trata de un soldado francés que habría muerto “durante un ataque” en la región de Irbil, en el Kurdistán iraquí. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, lo ha confirmado a primera hora de este viernes con un mensaje en las redes sociales donde ha expresado su pésame para sus familiares y “compañeros de armas” y ha advertido que se trata de un ataque “inaceptable”. Por otro lado, una de las milicias proiraníes establecidas en Irak, Ashab al-Kahf, ha anunciado este viernes, mediante un mensaje en la red Telegram, que atacaría “todos los intereses franceses en Irak y la región” después del despliegue del portaaviones francés Charles de Gaulle en el Golfo Pérsico. El mandatario francés anunció el despliegue del portaaviones, junto con un grupo de naves francesas, para poner en marcha una misión internacional para “abrir progresivamente” el estrecho de Ormuz, por donde pasa un 20 % del tráfico internacional de crudo de petróleo, así como otros productos esenciales para la economía global.

“El suboficial Arnaud Frion, del 7º batallón de cazadores alpinos de Varces, ha muerto por Francia durante un ataque en la región de Irbil, en Irak”, ha escrito el presidente Macron, que ha confirmado que “varios” soldados franceses han resultado heridos. Macron ha trasladado su pésame a familiares y “compañeros de armas” del soldado caído, así como su apoyo a los heridos y sus familias. El líder francés ha calificado “este ataque contra nuestras fuerzas que luchan contra Daesh (Estado Islámico) desde 2015” como “inaceptable”, y ha apuntado que “su presencia en Irak se enmarca estrictamente en la lucha contra el terrorismo”. “La guerra en Irán no puede justificar estos ataques”, concluye Macron. El cuartel general francés anunció el jueves que seis soldados franceses resultaron heridos en un ataque con drones en la misma región de Irbil, aunque el presidente francés no ha indicado si el soldado caído, Arnaud Frion, se encontraba entre los soldados heridos en aquel ataque. Según el gobernador de Irbil, el ataque que hirió a estos soldados involucró dos drones y se produjo en una base situada en Mala Qara, a unos cuarenta kilómetros al suroeste de la ciudad de Irbil. Los ataques contra bases militares en Irak también han afectado las instalaciones de otros países como Italia, que también el jueves denunció que un ataque nocturno había impactado contra su base en la región de Irbil, donde hay estacionado personal de la OTAN, aunque no dejó ninguna afectación personal. 

Una milicia proiraniana amenaza Francia

A primera hora de este viernes, un grupo armado proiraní, Ashab al-Khaf, ha anunciado mediante un mensaje en la red social Telegram que atacaría “todos los intereses franceses en Irak y la región” después del despliegue militar del principal portaaviones francés, el Charles de Gaulle, en el Golfo Pérsico. “Anunciamos que a partir de esta noche, todos los intereses franceses en Irak y la región serán atacados”, ha declarado el grupo iraquí, que instaba a los residentes a mantenerse al menos a 500 metros de la base en el Kurdistán iraquí donde hay tropas francesas, y que ha sido atacada, a pesar de que no ha reivindicado directamente la autoría del ataque. La presencia de militares franceses en la zona se inscribe en una coalición internacional antiyihadista, en la cual participan otros países como Italia, para entrenar a las fuerzas de seguridad kurdas en el Kurdistán iraquí. Macron ha enfatizado los últimos días “el papel defensivo” de Francia en la guerra en Oriente Medio. Así, París ha desplegado un importante contingente naval y aéreo entre el Mediterráneo oriental y el Golfo Pérsico en el contexto de una misión internacional defensiva para “abrir progresivamente” el estrecho de Ormuz.