La plantilla del Reus ha criticado abiertamente las declaraciones que realizó su entrenador después de la victoria conseguida en La Rosaleda contra el Málaga CF (0-3). En un comunicado difundido por la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) que consta de diez puntos, los futbolistas afirman: "No compartimos ni estamos de acuerdo con las declaraciones realizadas por nuestro entrenador, Xavi Bartolo, después del partido que disputamos en Málaga".
El técnico apuntó después de la goleada que "el acoso del AFE durante toda la semana ha sido terrible", en referencia a la insistencia de la Asociación para que se suspendiera el partido después de los graves problemas económicos del club reusense, que lo han llevado a quedarse sin seis futbolistas por no haber cobrado las nóminas correspondientes a los meses de septiembre, octubre y noviembre. En el mismo escrito, la AFE, en nombre de los futbolistas, señala: "Nos parece sorprendente que nuestro entrenador nos critique después de ganar 0-3, ya que rara vez se verá en un equipo competir sólo con 12 fichas y con su técnico en contra", y añade: "En ningún momento nos hemos sentido asediados, como manifestó nuestro entrenador, por la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE), el sindicato que nos representa".
Los futbolistas reconocen la visita de la AFE al hotel de concentración de Málaga "para interesarse por nuestra situación, y nada más, para ser consciente de la delicada situación que atravesamos". En el mismo comunicado, los jugadores han lamentado que su entrenador hablara abiertamente de aquello sucedido en rueda de prensa. "Aunque los futbolistas no compartimos decisiones y opiniones de nuestro entrenador, nunca lo hemos manifestado públicamente, como él sí que ha hecho con nosotros", añaden.
Los doce futbolistas defienden al sindicato: "No es cierto que la AFE esté interfiriendo en la preparación de nuestros partidos, ya que las reuniones que hemos mantenido con sus representantes, no han perjudicado nuestra actividad diaria como trabajadores del Club de Fútbol Reus Deportiu". Finalmente, apuntan que para ellos el principal culpable es el propietario del club: "El colectivo de futbolistas entiende que el único y mayor|grande responsable de esta situación es Joan Oliver".