El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha confirmado este jueves que FC Barcelona, Real Madrid, Osasuna y Athletic Club de Bilbao deben devolver los impuestos no pagados por haberse beneficiado de un trato fiscal favorable tras haber quedado exentos de la obligación general de transformarse en sociedades anónimas deportivas.
El tribunal ha anulado una sentencia anterior que tumbó la decisión de la Comisión Europea que exigía al Estado recuperar ayudas fiscales ilegales de las que se beneficiaron los cuatro clubes que durante 20 años disfrutaron de un tipo fiscal ventajoso del 25% frente al 30% del resto.
Puerta de entrada del Palau Blaugrana, justo al lado de las oficinas del Barça / Europa Press
En una sentencia publicada este jueves, el TJUE "anula la sentencia del Tribunal General mediante la que se había anulado la decisión de la Comisión por la que se calificó de ayuda de Estado el régimen fiscal de cuatro clubes de fútbol profesional españoles" y "se desestima definitivamente el recurso que el Fútbol Club Barcelona había interpuesto" contra la misma.
El Tribunal General había anulado en febrero de 2019 la decisión de la Comisión Europea de ordenar a España recuperar las ayudas de Estado que consideraba ilegales de las que se habían beneficiado estos clubes, con lo que avalaba el régimen fiscal de las cuatro entidades como sociedades anónimas deportivas.
Florentino Pérez, presidente del Real Madrid / Europa Press
Una ley de 1990 que cambió el fútbol español para siempre
El caso se remonta a la ley española de 1990 que obligó a los clubes deportivos profesionales a reconvertirse en sociedades anónimas deportivas, con el objetivo de fomentar la transparencia en la gestión.
Sin embargo, se estableció una excepción de forma que los clubes que hubieran obtenido resultados económicos positivos en los ejercicios anteriores podían optar por seguir funcionando bajo la forma de clubes deportivos, medida a la que se acogieron el Barça, Osasuna, el Athletic Club y el Real Madrid.
Griezman, ejecutando un córner en el estadio de San Mamés, casa del Athletic Club / EFE
Como personas jurídicas sin ánimo de lucro, esos cuatro clubes tuvieron así derecho a un tipo de gravamen específico sobre sus rendimientos, que hasta 2016 fue inferior al tipo de gravamen aplicable a las sociedades anónimas deportivas, lo que la Comisión consideró una ayuda en forma de privilegio ilegal que no era compatible con el mercado interior.
Bruselas ordenó a España que suprimiera ese régimen y que recuperase "con carácter inmediato y efectivo de los beneficiarios el importe de la ayuda otorgada".
El Barça y el Athletic lograron parar el proceso
Pero tras un recurso presentado en Luxemburgo por el Barcelona y el Athletic de Bilbao, el TJUE concluyó que la Comisión no había acreditado suficientemente que esos citados clubes de fútbol hubiesen gozado de una ventaja derivada del régimen fiscal de las entidades sin ánimo de lucro.
El dictamen de este jueves del TJUE, contra el que no hay opción a recurso, sostiene que "el régimen de ayudas controvertido podía favorecer, desde el momento de su adopción, a los clubes que funcionaban como entidad sin ánimo de lucro frente a aquellos que funcionaban como sociedad anónima deportiva, otorgándoles así una ventaja".
Barça, Real Madrid, Osasuna y Athletic Club, pues, tendrán que devolver los impuestos pertinentes, un golpe económico que llega en el peor momento.
Imagen principal: sede del Tribunal de Justicia de la Unión Europea / ACN