Josep Maria Solé i Sabaté (Miralcamp —Pla d'Urgell—, 1950). Hijo de maestros rurales. Historiador, investigador, museólogo y escritor. Ha sido profesor de Historia Contemporánea de la Universitat Autònoma de Barcelona, director del Museu d’Història de Catalunya, coordinador general del Consorcio Memorial de los Espacios de la Batalla del Ebro, director del Institut d’Estudis Ilerdencs y director y presentador del programa Postres de músic en Catalunya Ràdio. Ha escrito catorce libros. Actualmente imparte conferencias por todos los Països Catalans y colabora con el programa radiofónico de divulgación de la historia En Guàrdia!, en Catalunya Ràdio.
Profesor Solé i Sabaté, el marzo de 1936, después del triunfo electoral del Frente Popular en España y del Font d’Esquerres en Catalunya, el nuevo Gobierno decreta la amnistía del Govern de Catalunya...
Sí, era uno de los puntos más importantes del programa electoral del Frente Popular. Pero no olvidemos que eso no habría sido posible sin un consenso general. El legítimo Govern de Catalunya —el president y los consellers— estaba encarcelado y, si no se restablecía la normalidad en Catalunya, la República lanzaba por la borda las ilusiones y las esperanzas que había generado con su proclamación, en 1931.
Entonces, ¿la amnistía al gobierno Companys es un argumento para salvar la República?
El president y los consellers habían impulsado desde la prisión —y eso es muy importante— la creación del Front d’Esquerres, que, en Catalunya, ganó ampliamente aquellas elecciones generales de febrero de 1936. Aquella plataforma catalana tenía una gran importancia, porque era —y sería— una de las iniciativas más firmes del mundo que quería plantar cara de verdad al fascismo y al nazismo. Por toda Catalunya, y por toda España, se identificó la figura de Companys con esta iniciativa, y eso impulsó el triunfo electoral del Front d’Esquerres y facilitó la amnistía decretada por el gobierno del Frente Popular.
La CEDA y Gil-Robles, aunque eran monárquicos, abrazaron los valores que había predicado el republicanismo: acabar con la corrupción, encontrar un encaje definitivo y satisfactorio entre Catalunya y España, y poner fin a la lacra de los golpes de estado
En las Cortes de la República, el Frente Popular y el Front d'Esquerres votaron a favor de la amnistía, pero también lo hizo la monárquica CEDA, principal partido de la derecha española...
Sí, por una cuestión de realismo político. La coalición de derechas que había gobernado la República entre noviembre de 1933 y febrero de 1936 estaba muy desprestigiada a causa del escándalo del estraperlo. Especialmente el PRR de Lerroux. La CEDA y Gil-Robles se quisieron salvar de aquel naufragio político que hundía la derecha y, aunque eran monárquicos y que habían formado parte de aquel gobierno corrupto, abrazaron los valores que había predicado el republicanismo: acabar con la corrupción, encontrar un encaje definitivo y satisfactorio entre Catalunya y España, y poner fin a la lacra de los golpes de estado.
Josep Maria Solé i Sabaté, historiador, investigador, museólogo y escritor / Foto: Archivo Solé i Sabaté
Pero, en cambio, hay una serie de grupúsculos, más o menos influyentes, que a partir de la amnistía al Govern de Catalunya maniobran para revertir aquella situación...
Sí, son los poderes seculares de España.
¿Quiénes eran estos poderes en aquel momento?
Las grandes familias que ostentan el poder desde hace siglos. Es decir, el poder económico —especialmente la gran banca—, los grandes propietarios latifundistas, la jerarquía eclesiástica —principalmente la de fuera de Catalunya—, el aparato judicial y el ejército español.
¿Y dónde residía el apoyo social de estos poderes?
En los grupos organizados de extrema derecha. Que en Catalunya no tenían ninguna implantación, pero que en España tenían cierta representación: pequeños propietarios, funcionarios civiles y militares, y estudiantes universitarios hijos de familias acomodadas que se habían organizado a través de Falange.
¿Qué objetivo político tenían?
Derrocar la República y reinstaurar un régimen autoritario como la dictadura de Primo de Rivera, que había gobernado España poco antes, entre 1923 y 1931; ilegalizar a todos los partidos políticos y todos los sindicatos; liquidar el autogobierno de Catalunya y recuperar el mapa unitario de España. Naturalmente, eso implicaba mantener encarcelado al Govern de Catalunya.
¿Una dictadura monárquica?
No. Primo de Rivera conservó la monarquía en la figura de Alfonso XIII. Pero el año 1936 los poderes fácticos españoles y la ultraderecha española no contemplaban el retorno de Alfonso XIII ni la restauración de la monarquía.
¿Ni con la figura de Juan de Borbón?
Tampoco. Los dirigentes del golpe de estado —tanto los civiles como los militares— consideraban que Juan de Borbón era una persona frívola y superficial, que no tenía talla política para liderar aquella rebelión; ni siquiera talla intelectual para aspirar a tener algún papel relevante en aquel movimiento.
El 19 de julio de 1936, los militares golpistas salen a las calles de Barcelona y, a diferencia de lo que pasó en otras ciudades de la República española, casi nadie colabora con ellos y son rápidamente neutralizados por las fuerzas de orden público leales a la Generalitat
¿Se puede decir que el golpe de estado del 18 de julio de 1936, que condujo a la Guerra Civil, fue causado por la amnistía al gobierno de Catalunya?
No es la única causa, pero sí que es una de las más importantes. Los poderes fácticos españoles querían derrocar la República porque vieron que, pasados cinco años de su proclamación, aquel régimen se quería consolidar y se quería proyectar hacia el futuro. Y eso lo interpretaron como una grave amenaza a sus privilegios seculares. También las aspiraciones nacionales de Catalunya, representadas por su gobierno y sus instituciones, las contemplaban como una amenaza. Sin embargo, la amnistía al Govern de Catalunya la utilizaron más como un elemento incendiario, con el claro propósito de inflamar sus bases sociales. Se puede decir que aquella amnistía la utilizaron como la mecha para hacer estallar el golpe de estado.
... un golpe de estado que no triunfó en Catalunya.
Es que en Catalunya no hubo ninguna personalidad del mundo político o económico comprometida con aquella rebelión. Y la ultraderecha españolista no tenía ningún arraigo social, más allá de unas cuantas docenas de personas. El 19 de julio de 1936, los militares golpistas salen a las calles de Barcelona y, a diferencia de lo que pasó en otras ciudades de la República española, casi nadie colabora con ellos. Y son rápidamente neutralizados por las fuerzas de orden público leales a la Generalitat: Guardias de Asalto, Mossos d'Esquadra, paisanos armados y Guardia Civil.
¿Y los anarquistas?
Los anarquistas fueron muy importantes y se suman a hacer recular a los golpistas. El golpe de estado, en Barcelona, fue neutralizado por la gente de uniforme —las fuerzas de orden público— y los paisanos armados (anarquistas, comunistas, catalanistas, republicanos...). Barcelona fue la única ciudad de la República española donde el ejército golpista fue derrotado en combate abierto.
Barcelona fue la única ciudad de la República española donde el ejército golpista fue derrotado en combate abierto
Poco después, el president Companys integró a estos civiles armados —los Comités de Milicias Antifascistas— en el Govern de Catalunya. ¿Fue un acierto o fue un error?
Fue un error. Pero tenemos que reconocer que el president Companys no tenía ninguna otra salida. Las fuerzas de orden público habían derrotado a los golpistas en Barcelona, pero en algunos pueblos de Catalunya había enfrentamientos entre civiles, y allí no llegaban ni los Mossos d'Esquadra, ni las Guardias de Asalto, ni la Guardia Civil. Tuvo que confiar en los milicianos para restablecer el orden por todo el país. Cuando la situación estuvo controlada, aquellos civiles armados ya tenían mucho poder.
¿Cuáles fueron estos pueblos, y quién se enfrentaba a quién?
En Solivella (Conca de Barberà) o en Vilalba dels Arcs (Terra Alta) y en pocos otros más se produjeron enfrentamientos armados entre vecinos. Por un lado, estaban los carlistas, que en la Catalunya rural todavía tenían mucha predicación, y en el otro, un batiburrillo muy heterogéneo: anarquistas, comunistas, rabasaires, republicanos, catalanistas...
Lluís Companys, president de la Generalitat (1936-1940)
¿Por qué algunos carlistas catalanes secundaron el golpe de estado?
Porque la República había decretado leyes profundamente anticlericales. Y tenemos que tener en cuenta que aquellas leyes fueron percibidas por la gente de ideología conservadora y de confesión católica como una verdadera agresión. Los carlistas, que habían defendido la Generalitat el 6 de octubre de 1934, y que habían sido reprimidos por el gobierno de derechas de la República, en algunos pueblos secundaron el golpe de estado. Pero fueron rápidamente derrotados.
El poder que alcanzaron los Comités de Milicias Antifascistas y la violencia desatada sería el principio del fin de la República. Fueron neutralizados y desarmados en mayo de 1937, pero el daño que habían hecho ya era irreversible
Al final, los milicianos impusieron un estado de desorden e incluso de terror...
Sí, es cierto; pero también se podría hablar de un orden revolucionario, a consecuencia de la atomización del poder. Por este motivo aquella decisión fue un grave error político. El líder sindical Joan Peiró —que, posteriormente, fue fusilado por los franquistas— dijo que el deber del president —de cualquier presidente del mundo— es garantizar la seguridad y la vida de los ciudadanos. Con la integración de los Comités de Milicias Antifascistas no se consiguió eso. El mismo Peiró diría que el poder que alcanzaron a los Comités de Milicias Antifascistas y la violencia desatada sería el principio del fin de la República. Fueron neutralizados y desarmados en mayo de 1937, pero el daño que habían hecho ya era irreversible. Por cierto, el orden que surge a partir de entonces está muy mediatizado por el estalinismo y el peso del Partido Comunista.
¿Franco odiaba especialmente a Companys?
No. Companys fue detenido, torturado y fusilado porque personificaba la dignidad catalana en aquellos difíciles años. Franco ordenó eliminar a una persona que las circunstancias, más que su propia categoría política, habían convertido en un mito. Pero a quien había odiado profundamente era al president Macià. Por varios motivos; pero, principalmente, porque Macià había abandonado el ejército español —había sido coronel— para liderar un proyecto moderno en Catalunya.