La menopausia no es una enfermedad, es un proceso natural que implica el fin definitivo de la menstruación. Pero admitámoslo: puede ser una lata. Las españolas entran en esta fase entre los 48 y los 54 años, aunque la media lo hace a los 51 años. Por suerte, hay trucos que detallamos ahora, como alimentarse bien, andar a buen ritmo al menos media hora diaria y tomar el sol, que ayudan a reducir sus trastornos más frecuentes, entre ellos, los consabidos sofocos.
Si hay algo que caracteriza a la menopausia son los sofocos
La menopausia empieza con la retirada gradual de la menstruación. El motivo es que los ovarios de la mujer dejan de producir las hormonas estrógenos y progesterona. Si hay algo que caracteriza a la menopausia son los sofocos, un trastorno vasomotor que padece el 80 % de las mujeres durante esta etapa. A esto hay que añadir la sequedad vaginal, otro síntoma que no aparece hasta que llega la menopausia. Otras alteraciones psíquicas típicas de los años de desaparición de la regla son los trastornos del sueño, con insomnio frecuente y, en menor medida, nerviosismo, dolor de cabeza, ansiedad, depresión y dificultades sexuales.
Sin embargo, y pese a su mala fama, la menopausia solo provoca sofocos frecuentes y otras complicaciones importantes en un 15 % de las mujeres, dice la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). ¿Cómo disminuirlas?
1. Alimentación saludable
Seguir una dieta sana y equilibrada, rica en verduras y frutas, ayuda a mantener la figura y prevenir el sobrepeso. El consejo es reducir el consumo de grasas saturadas y azúcares, así como aumentar la ingesta de frutas, verduras y cereales integrales y de productos que contengan calcio, como los lácteos (mejor, desnatados) o algunos tipos de pescado.
2. Cuerpo sano para una menopausia saludable
Casi el 60% de la población mundial tiene un estilo de vida sedentario. Y uno de los problemas es que la falta de actividad física agrava los síntomas en la menopausia, dicen los estudios, en especial los vinculados con el insomnio, la depresión y la obesidad.
La actividad física es importante para proteger el corazón y retrasar la aparición de los trastornos más molestos de la menopausia. También permite aumentar la fuerza muscular, por lo que es un modo de prevenir caídas. La Sociedad Europea de Cardiología (ESC) recomienda caminar a paso ligero entre 30 y 45 minutos diarios.
3. Toma el sol con protección
El déficit de vitamina D, que el cuerpo sintetiza a través de la exposición a los rayos del sol, está detrás del adelanto de la menopausia en algunas mujeres. Y hay otro motivo más para tomar el sol, pero siempre con precaución, durante esta época: los rayos ayudan al cuerpo a sintetizar la vitamina D, que contribuye a aumentar la absorción de calcio, esencial para mantener los huesos fuertes.
4. Déjese echar un vistazo por el médico
Y, para llevar una menopausia saludable, cuando la mujer atraviesa la barrera de los 50 años, el médico debe analizar la aparición de otro conjunto de complicaciones, entre ellas, la pérdida de masa ósea (osteoporosis) o un mayor riesgo de padecer cáncer de mama e incluso problemas de corazón.
5. Olvida el cigarro, aumenta los sofocos
Los expertos recuerdan que el tabaco aumenta los sofocos, y los hace más intensos. Además, fumar es uno de los factores más importantes de riesgo cardiovascular y osteoporosis.