Un elemento singular de Barcelona es su red de mercados municipales, reflejo de la vida mediterránea y heredera de una tradición de compra de producto de proximidad que aún resiste a pesar de los cambios de consumo modernos. Desde los más conocidos, como el de la Boqueria, convertido en reclamo turístico y aspirante a ser reconocido por la Unesco, hasta los que abastecen los barrios de la periferia, como el moderno Mercado de Montserrat, la comunión entre los mercados y los barceloneses y barcelonesas, que aún mantienen la expresión 'ir a la plaza' para referirse a hacer la compra en el mercado, conforman uno de los rasgos de una Barcelona que no se resigna a desaparecer en el maremágnum de la globalidad.
En la actualidad, Barcelona dispone de 39 mercados alimentarios y 4 de no alimentarios, situados en 40 edificios de titularidad municipal, y la mayoría de ellos han sido reformados integralmente en un largo proceso iniciado en los años noventa del siglo pasado y que ahora el gobierno municipal prevé finalizar en un plazo de cinco años, con lo que en el año 2031 se acabaría una operación de reforma larga y que por el camino ha tenido que aceptar la existencia de supermercados en el interior de los equipamientos, pero que ha dotado la red de mercados de modernidad y eficiencia. En este contexto hacemos un repaso de cada mercado, su situación actual y las previsiones de cara al futuro.
Mercados no alimentarios: Encants, floristas y dominical
Aunque la principal razón de ser de los mercados municipales es la venta de producto fresco, es decir, carne, pescado, aves, fruta y verdura, Barcelona dispone de cuatro mercados no alimentarios, solo uno de los cuales dispone de edificio propio. Se trata de los Encants de Barcelona o Mercado de Bellcaire, también conocido como los Encants Vells, es el mercado tradicional de pulgas donde se puede adquirir todo tipo de productos no alimentarios, principalmente textil, muebles y objetos de segunda mano, donde aún se mantienen las subastas al encanto —de ahí el nombre— de materiales procedentes de vaciado de pisos. Desde 1929 estaba situado en un solar de la parte montaña de la plaza de les Glòries, pero en 2013 se trasladó al actual emplazamiento, al lado mar, en un edificio totalmente nuevo y adaptado a las necesidades de este singular mercado.
También en la categoría de no alimentarios se incluyen los puestos de las Floristas de la Rambla, dependientes como el resto, de Mercats de Barcelona. En este caso, los puestos están sujetos a un traslado provisional a la plaza de Catalunya debido a las obras de remodelación de la Rambla, con la previsión de regresar una vez finalizadas las obras, hacia febrero de 2027. La reurbanización prevé la instalación en su ubicación definitiva de los puestos que ahora hay en la plaza Catalunya, con diseños renovados que combinan metal y vidrio, en colores que facilitan la integración en el paisaje de la Rambla. Solo uno de los puestos, el quiosco de Flors Carolina (Rambla, 93), mantendrá el formato original, premiado por su diseño.
Los otros dos mercados no alimentarios se sitúan en un edificio que tiene un uso también de mercado alimentario, se trata de los Encants de Sant Antoni, el conjunto de tiendas dedicadas sobre todo, a la venta de ropa y situadas históricamente fuera del mercado, pero que con la renovación integral pasó a ocupar los pasillos más externos del interior del equipamiento, y el Mercado Dominical de Sant Antoni, especializado en la venta de libros, revistas, cromos, postales, películas y videojuegos y situada, desde la reforma integral, en unos porches que rodean el perímetro exterior del mercado.
Mercados alimentarios: 39 espacios para elegir y revolver
En cuanto a los mercados alimentarios, en total hay 39, cada uno con su tradición y casuística respecto a la renovación. Hay que tener en cuenta que el Ayuntamiento ha jugado con diversas opciones para acometer las reformas. Lo más habitual ha sido trasladar los puestos a una carpa provisional para poder afrontar las obras con más margen de maniobra, pero otros modelos han sido el de construir un edificio nuevo con la previsión de derribar el viejo —Mercat de Montserrat—, trasladar el mercado a una estructura que no es efímera —Mercat d'Horta— o combinar el funcionamiento con las obras de renovación —proyecto para el Mercat de l'Estrella—.
Distrito de Ciutat Vella
En el distrito de Ciutat Vella se encuentran los más populares, como el del Mercat de la Boqueria, también llamado Mercat de Sant Josep, convertido en un reclamo turístico que no siempre convence a los barceloneses. Las instalaciones son objeto de una renovación escalonada ante la dificultad de un traslado a un espacio provisional del mercado más céntrico de la ciudad. Actualmente, se trabaja en la actualización de la isla oval de pescadería, la habilitación de un nuevo pasillo central, la sustitución del techo de fibrocemento con retirada de amianto y, finalmente, dotar el equipamiento de una nueva entrada por la plaza de la Gardunya en el marco de la reconfiguración de todo el ámbito del antiguo Hospital de la Santa Creu. La voluntad es finalizar esta fase coincidiendo con la finalización de la reurbanización de la Rambla, a principios del año que viene.
En el mismo distrito se encuentra el Mercat de Santa Caterina, que fue objeto de una remodelación integral que comportó el establecimiento de una carpa provisional en el paseo de Lluís Companys. El nuevo mercado reabrió en 2005 con un elemento especialmente destacable, la cubierta ondulante diseñada por los arquitectos Enric Miralles y Benedetta Tagliabue, que se ha convertido en la imagen icónica de este equipamiento. También en Ciutat Vella encontramos el Mercat de la Barceloneta, otro de los que ya fueron renovados integralmente, concretamente en el año 2007.
Distrito de l'Eixample
En el distrito de l'Eixample está el Mercat de la Concepció, el primero que fue renovado íntegramente con el sistema de la carpa provisional, situada en el paseo de Sant Joan, y también el primero en acoger dentro un supermercado. El nuevo mercado reabrió sus puertas en el año 1998. También en el mismo distrito está el Mercat del Ninot, rehabilitado en 2015; el Mercat de Sant Antoni —que incluye los Encants de Sant Antoni y el Mercat Dominical—, renovado en 2009; el Mercat de la Sagrada Família, reformado puntualmente a partir del año 2000; y el Mercat del Fort Pienc, en este caso, un mercado de nueva creación inaugurado en el año 2003.
Distrito de Sants-Montjuïc
El Mercat d'Hostafrancs, en el distrito de Sants-Montjuïc es uno de los que están pendientes de una reforma integral, incluido en la última tanda de rehabilitaciones que debería estar finalizada en el año 2031. Se trata de un mercado inaugurado en 1888, objeto de reformas puntuales en las décadas de 1980 y 1990 y que ahora necesita una intervención integral. En el mismo distrito se encuentran dos mercados más, el Mercat de Sants, reformado íntegramente en 2014, y el Mercat de la Marina, construido en el año 2003.
Distrito de les Corts
En el distrito de les Corts solo hay un mercado, del mismo nombre que el distrito. En este caso, el edificio del Mercat de les Corts, de 1961, ya fue objeto de una remodelación estructural en la década de los noventa del siglo pasado y, finalmente, una renovación integral finalizada en el año 2007.
Distrito de Sarrià-Sant Gervasi
En el distrito de Sarrià-Sant Gervasi hay cuatro mercados, uno de los cuales es de los que todavía está pendiente de renovación integral, se trata del Mercat de Galvany, que debería estar completamente renovado de cara al año 2031. El resto de mercados de este distrito son el Mercat de Sarrià, remodelado en 2007; el Mercat de les Tres Torres, que no ha sido renovado íntegramente, pero donde se hicieron obras de mejora en 2016, que dieron visibilidad a las cerchas originales de la cubierta, hasta entonces ocultas por un falso techo, y el Mercat de Sant Gervasi, inaugurado en 1968 y remodelado en el año 2002.
Distrito de Gràcia
Entre los del distrito de Gràcia destaca el Mercat de l'Abaceria, porque es uno de los que actualmente está en obras, eso sí, ya en la fase final, con la previsión de reabrir puertas en otoño, después de una larga remodelación iniciada en 2018 con el traslado de los puestos a una carpa provisional en el paseo de Sant Joan. Entre los reformados se cuentan el Mercat de la Llibertat que fue rehabilitado integralmente en 2009 y el Mercat de Lesseps que fue objeto de una reforma global en 1999. En cuanto al Mercat de l'Estrella, es uno de los pendientes de renovar, una intervención que se ha retrasado por la polémica en torno a la instalación de una carpa provisional que finalmente se evitará reformando el edificio por partes manteniendo la actividad. En todo caso, también debería estar terminado en 2031 como muy tarde.
Distrito de Horta-Guinardó
Los cuatro mercados del distrito de Horta-Guinardó son los siguientes: Mercat de la Vall d'Hebron-Taxonera, remodelado completamente en 2019; Mercat del Carmel, objeto de reformas puntuales en la década de 1990; Mercat del Guinardó, con reforma finalizada en 2015, y el Mercat d'Horta, que ya tiene las paradas trasladadas a un espacio que tiene la particularidad de que una vez acabadas las obras tendrá otros usos como pérgola y que ya está a punto de iniciar las obras y que también debería estar acabado en el plazo indicado.
Distrito de Nou Barris
Entre los distritos de Nou Barris destaca el Mercat de Montserrat, inaugurado este mismo 2026 en un emplazamiento nuevo, de manera que las paradas se han mantenido en el mercado viejo hasta el momento de la inauguración. El resto de Mercats son el Mercat de Canyelles, pendiente de reforma con el horizonte 2031; Mercat de la Guineueta, reformado en 2013; Mercat de la Mercè, pendiente de reformar también antes de 2031; Mercat de la Trinitat, renovado en 2001; Mercat de Núria, con reformas puntuales durante los años noventa, y Mercat de Ciutat Meridiana, remodelado en el año 2001.
Distrito de Sant Andreu
En el distrito de Sant Andreu se encuentran el Mercat de Felip II, pendiente de renovación con horizonte 2031; el Mercat del Bon Pastor, remodelado en 2019, y el Mercat de Sant Andreu, reinaugurado en 2022 después de una larga renovación.
Distrito de Sant Martí
En el distrito de Sant Martí hay cinco equipamientos de este tipo: el Mercat del Poblenou, reformado en 2005; el Mercat del Clot, rehabilitado en 1995; el Mercat de Provençals, remodelado en 2013; el Mercat de Sant Martí, remodelado en 2003, y el Mercat del Besòs, que ha sido objeto de mejoras puntuales.
Imagen principal: Pictogramas de los Mercados de Barcelona / Miguel Bustos