Les vacances s’acaben. El Barça torna a la feina aquest dimecres després de 45 dies de descans. La final de la Copa del Rei contra l’Alabès (3-1) va ser l’últim partit oficial d’una temporada que va acabar amb un títol. El primer entrenament serà ben especial perquè significarà el primer contacte d’Ernesto Valverde amb el gruix de la plantilla.
L’entrenador extremeny afronta el major repte de la seva carrera a les banquetes i ho fa amb els fronts d’actuació ben definits. Valverde firma un contracte per a les properes dues temporades amb opció a una tercera però és conscient que haurà de treballar des del primer dia per superar amb nota els reptes que se li presenten.
Tornar a Europa
Dues temporades consecutives fora dels quatre millors equips de la Champions League és un luxe que el Barça no es pot permetre. En els dos últims anys de Luis Enrique, primer contra l’Atlètic de Madrid i després contra la Juventus de Torí, l’equip va defallir en els moment transcendentals. I en les dues ocasions, l’eliminació estava plenament justificada pel que s’havia vist a sobre del camp.
Les tres Champions en quatre anys del Reial Madrid han aguditzat els mals resultats del Barça, que s’aferra a l’orelluda aconseguida a Berlín (2015) com a punt de partida per recuperar el temps perdut. La feina d’Ernesto Valverde a la banqueta del Camp Nou es jutjarà, en gran part, pel paper de l’equip a Europa. Els ‘grans’ no perdonen i condemnen qualsevol dubte.
Fer funcionar el trident
La prova del cotó de Valverde serà la relació personal que mantingui amb els membres del trident. L’èxit més immediat de l’entrenador suposarà guanyar-se la confiança de Leo Messi, Neymar Jr i Luis Suárez des de la proposta futbolística. Els tres davanters, tots renovats fins al 2021, tenen predisposició per seguir guanyant amb el Barça. I la recent ampliació del vincle amb Leo Messi reafirma aquesta voluntat.
Luis Enrique va trobar la clau per adaptar l’equip als tres davanters i que aquests decidissin, a favor, la majoria dels partits. Aquesta idea es va sublimar amb la Champions del 2015. Més tard, però, l’equip semblava entregat a la lucidesa del trident, sense alternatives per sobreviure quan tenia un dia gris. Valverde haurà d’encertar amb la fórmula per potenciar l’atac sense descompensar les altres línies. Segurament, el seu repte més complex.
Recuperar el mig del camp
“L’estil del Barça és mundialment recognoscible, independentment de qui estigui al camp. La meva idea és aprofundir-hi però seguir avançant”. Aquestes paraules del nou entrenador blaugrana el dia de la seva presentació donen les primeres pinzellades sobre el nou rumb de l’equip. Valverde és un entrenador que aposta pel bon tracte de la pilota però que també es troba còmode atacant els espais. Això sí, la pressió alta és innegociable.
FC Barcelona
"Està clar que m’he d’adaptar a l'equip i això passa per tenir un gran joc col·lectiu, de migcampistes. La posició dels jugadors al camp no és tan important perquè els sistemes s’han de moure, per adaptar-nos a situacions canviants però sempre intentant ser nosaltres els que manem al camp”. Valverde haurà de potenciar el mig del camp que va brillar per la seva absència en l’última temporada. Els fitxatges no van funcionar i Andrés Iniesta va quallar un dels anys més discrets que se li recorden.
A l’espera que arribin nous reforços per ajudar a que el joc del Barça torni a passar pel cercle central i no l’àrea rival, el nou entrenador haurà de començar a treballar a la Ciutat Esportiva amb l’herència rebuda. Si la secretaria tècnica no aconsegueix convèncer el París Saint-Germain perquè negociï per Verratti o tancar l'arribada de Paulinho, Valverde haurà de començar la temporada amb els mateixos migcampistes que va deixar Luis Enrique. I aquí, l’entrenador extremeny haurà de dissenyar un nou traçat al de l’asturià.
Promocionar jugadors de La Masia
Sergi Roberto és l’únic jugador criat al futbol base que ha aconseguit consolidar-se com a imprescindible al primer equip del Barça. I Roberto ho ha fet gràcies a la seva persistència i polivalència, ja que brilla al lateral dret, posició pràcticament nova per a ell. Rafinha, està a prop d’aconseguir-ho però encara està per veure quin rol tindrà aquest any i si les lesions, per fi, el respecten.
En els últims tres anys les relacions entre el filial i el primer equip no han estat fluïdes. Valverde, a l’Athletic Club, ha demostrat creure en els més joves. També és cert que l’Athletic està molt condicionat perquè no pot fitxar jugadors estrangers i només es pot nodrir de futbolistes bascos.
FC Barcelona
Amb el Barça B a Segona Divisió, graó imprescindible segons el club en la formació de jugadors, les fornades amb més talent es podran provar en el futbol professional. Al filial hi ha jugadors als que se’ls endevina talent per poder ser útils al primer equip però necessiten la confiança de l’entrenador per fer el salt en les millors condicions.
Tombar el Reial Madrid
La última Lliga evidencia el canvi de tendència. El Madrid va aconseguir aixecar el títol després de cinc anys, més per demèrits del Barça que per mèrits seus. I ho va fer amb un equip rejovenit i amb un Zinedine Zidane que ha reanimat el club fins a convertir-lo en el primer en guanyar dues Champions de manera consecutiva.
Valverde s’estrenarà a la banqueta del Barça amb dos clàssics, corresponents a la Supercopa d’Espanya, a mitjans d’agost. “La rivalitat farà que siguin uns partits de preparació especials. Això fa més gran el repte que tenim per davant", va dir el tècnic blaugrana. El Madrid afronta la temporada en condicions d’aconseguir el sextet, una previsió que podria deixar sense afecte el mateix Barça a l’estiu.
Els reforços del Madrid van tots en la mateixa línia: joventut i talent. Florentino Pérez ja va presentar Theo Hernández (19 anys), després de fer oficials les tornades de Marcos Llorente (22) i Jesús Vallejo (20). A més, té tancat el fitxatge de Dani Ceballos (20). Els blancs aposten per mantenir el cicle de títols amb la mirada posada en el futur més immediat. El Barça, en canvi, només ha recomprat Gerard Deulofeu, el "cinquè davanter", segons el president Josep Maria Bartomeu.
L’entrenador del Barça haurà d’adaptar-se a l’escenari, esperar reforços fins el 31 d’agost i treballar (molt) per recuperar el terreny perdut.