Roger Federer ha patit una inesperada derrota en el seu primer partit del Masters 1.000 de Miami davant l'australià Thanasi Kokkinakis, per 3-6, 6-3 i 7-6 (4), perdent així el número 1 de l'ATP en favor de Rafael Nadal.

El campió a Miami al 2005, 2006 i 2017, quan va derrotar adal, absent aquest any en l'últim torneig a Cayo Vizcaíno, lliurarà en els propers dies el número u al manacorí, ja que necessitava arribar als quarts de final per romandre a dalt de tot de la llista mundial.

Kokkinakis, 175 de la ATP, pot presumir així d'haver destronat el millor del món, l'actual campió a Miami i el jugador més en forma del circuit. I ho ha fet després de remuntar un set en contra, en un desempat d'aquests en els quals el suís acostuma imposar la seva experiència i temprança.

Fernando Verdasco també sortirà beneficiat d'aquest resultat, ja que haurà d'enfrontar-se en tercera ronda a un rival presumiblement més assequible que el suís, després de guanyar el seu compatriota Guillermo García López per 4-6, 6-0 i 6-2.

Federer ha estat superior en el primer set, en el qual tot portava el guió que es pot esperar quan el guanyador de 20 títols del Grand Slam s'enfronta a un jove de 21 anys, que ha pagat aquest efecte que sovint genera el de Basilea amb una eficàcia en el servei de només el 42%.

Kokkinakis no ha tingut opció davant un Federer que només ha necessitat 35 minuts per anotar-se el primer set després de trencar el servei del seu rival en el quart joc. Però en el segon, l'australià li ha plantat cara.

El jove, que procedia de la fase prèvia i va superar en primera ronda el francès Calvin Hemery per 6-1 i 6-2, ha aconseguit salvar un punt de ruptura a l'inici del segon set. I lluny de cohibir-se davant el número 1 mundial, que tenia el públic entregat, al que ha delectat amb un cop per l'esquena que ha fet les delícies de la grada, el jugador de 21 anys s'ha apoderat del servei del suís en el quart joc i després l'ha mantingut per situar-se tres punts per sobre (1-4).

Federer no ha evitat que el segon set caigués en mans del jove i s'ha vist obligat a disputar un tercer i disputat set, que s'ha allargat més d'una hora (70 minuts) i s'ha resolt en el desempat. Però hauria pogut decantar-se abans, quan en el sisè joc del tercer set el número 1 mundial ha desaprofitat dues pilotes de "break".

Federer, que venia de perdre una esgotadora final la setmana passada en el Masters 1.000 de Indian Wells, s'ha trobat en un "tie-break" inesperat amb un 2-0 en contra. El 2-2 no ha servit per a res perquè el suís ha tornat a fallar en el vuitè punt, cedint a Kokkinakis una iniciativa que no ha deixat escapar.