No ha pogut ser. Mireia Belmonte no ha tancat la seva participació en els Jocs Olímpics de Rio amb una altra medalla. La badalonina ha acabat la final dels 800 metres lliures en quarta posició, signant un nou rècord d’Espanya i amb la tranquil·litat de la feina ben feta. La nedadora nord-americana Kate Ledecky s’ha emportat l’or amb un altre rècord mundial (08:04.79).
Belmonte ha sorprès pel plantejament de la final. La catalana ha fet una gran sortida, aguantant durant els primers 200 metres una tercera posició que li donava la medalla de bronze. Jazmin Carlin –Gran Bretanya– i Boglarka Kapas –Hongria– eren les seves grans rivals pel podi perquè Ledecky ha nedat, des del primer viratge, una carrera a part.
La fatiga ha aparegut a partir de l’equador d’una carrera que només tenia al·licient per la lluita pel podi. Mireia Belmonte s’ha mantingut amb opcions reals de sumar la seva tercera medalla en aquests Jocs però les últimes dues piscines han estat definitòries. Carlin ha estat plata i Kapas, bronze.
La badalonina no ha pogut seguir el ritme i ha aturat el cronòmetre en 08:18.55 minuts, poc més de dos segons per sobre de la tercera posició. Els Jocs de Rio s’acaben per Mireia Belmonte però la consagren com una de les millors nedadores d’Europa i la converteixen en candidata a millor esportista olímpica espanyola de tots els temps.
Dues medalles en cinc proves
La papallona li ha obert les portes de la glòria olímpica. L’or que va aconseguir als 200 metres per només tres centèsimes és el millor resum d’uns Jocs que han vist la millor versió de la nedadora de Badalona. El bronze se’l va endur als 400, en el primer dia de competició. En total, Belmonte ha participat en cinc disciplines diferents, oferint un grandíssim rendiment en totes.