Paolo Maldini, exdefensa del Milan i de la selecció italiana, juntament amb el seu company Stefano Landonio, han caigut en la primera ronda del torneig de dobles del "Challenger de Milà", per un doble 6-1, en el que ha estat el debut de l'exinternacional italià en el tennis professional.

Paolo Maldini, al costat del seu entrenador Landonio, han cedit en tot just 42 minuts davant la parella integrada pel polonès Tomasz Bednarek i l'holandès David Pel, ambdós amb molt més rodatge al circuit tennístic.

Així, Bednarek, de 35 anys i que ha arribat a estar en la posició 44 (14 d'abril de 2014) en el rànquing mundial en la categoria de dobles (actualment és el 202), compta en el seu palmarès amb 17 títols de la categoria ATP Challenger Series i ha disputat 4 finals en la ATP World Tour. David Pel, de 25 anys, és el número 215 del món.

Maldini i Landonio, aquest últim exjugador de tennis, han aconseguit el seu bitllet pel Challenger de Milà (segona categoria ATP) després de guanyar el 18 del present mes de juny el milanès Aspria Tennis Cup.

En el seu debut en el tennis professional, als vuitens de final i sobre terra batuda, Maldini, que no compta amb rànquing oficial, ha vist com la seva presència reunia als voltants de la pista a un major nombre d'aficionats de l'habitual.

Maldini, amb un excel·lent palmarès en la seva carrera de futbolista, amb 26 trofeus (set lligues italiana i cinc Lligues de Campions) i convertit en símbol del Milan i la selecció italiana (126 presències, subcampió mundial el 1994, i subcampió europeu el 2000), s'ha mostrat més nerviós que quan dominava amb mà de ferro la banda dreta de la defensa.

Tot i això, ha aconseguit aixecar alguns aplaudiments entre els presents per diferents cops de mèrit.

La primera i l'última

Maldini ha assegurat que en els últims dies hi ha hagut altres tornejos que li han ofert invitacions per participar, però que això "no es repetirà".

"El més curiós que m'ha passat en aquests dies? Ha estat el fet de ser contactat per alguns tornejos 'Challanger' que es juguen a Itàlia. Em van oferir unes invitacions", ha dit Maldini als mitjans, en finalitzar el seu partit.

L'exfutbolista del Milan ha reconegut, malgrat la derrota, que ha estat una experiència positiva, encara que ha puntualitzat que no es repetirà: "Aquest serà només un esdeveniment aïllat. Ha estat una bona experiència i he gaudit molt, però no es repetirà".