Jornada molt emotiva la que s'ha viscut a l'NBA. Kobe Bryant, llegenda de la competició que va morir el gener de 2020 en un accident d'helicòpter, ha entrat al Hall of Fame, el saló de la fama, en un emotiu acte que no s'ha perdut Pau Gasol, gran amic de la familía Bryant, que s'ha desplaçat fins als Estats Units per ser al costat de Vanessa Bryant, la vídua de la Mamba Negra, i de la seva filla Natalia.
Kobe Bryant és tota una institució a la ciutat de Los Angeles / Europa Press
Davant de l'emotivitat del moment, Vanessa Bryant va optar per redactar un comunicat que ha estat llegit pel presentador de l'acte, Marc J. Spears. "Per a Kobe és un honor ser inclòs al Saló de la Fama del Bàsquet Naismith Memorial. En nom de la nostra família, agraïm l'amor i el suport continus dels aficionats de tot el món".
Gasol viatja als Estats Units per ser al costat de la família Bryant
Malgrat que el viatge llampec de Pau Gasol no va ser anunciat, en tractar-se d'un tema personal, a les imatges publicades de l'acte a les xarxes socials es pot veure el jugador del Barça aplaudint en el moment en què Vanessa Bryant i Natalia Bryant, dona i filla gran, respectivament, reben la jaqueta commemorativa.
Vanessa and Natalia receive Kobe's Hall of Fame jacket and ring
— Kobe Highlights & Motivation (@kobehighlight) May 15, 2021
With chants of "KOBE" from the crowd 🙏 pic.twitter.com/IHNr0HdVDs
A la sala també es trobaven altres llegendes de Los Angeles Lakers com Magic Johnson, que va entrar al Hall of Fame el 2002, així com Tim Duncan o Kevin Garnett. "La teva competència més gran va treure el millor de tu. Això és el que Bryant sempre va fer. Sempre havies de donar el millor de tu i donar el millor de tu del principi al final si jugaves contra ell o contra qualsevol dels seus equips", ha recordat Duncan. "Pots revisar la llista de grans de l'NBA i no podria elegir dos millors jugadors, no només això, sinó a dues millors persones, per anar al Saló que Bryant", ha afegit Garnett
Un tràgic accident que va commocionar el món
Kobe Bryant va morir, juntament amb la seva filla Gianna, de 13 anys, i 6 persones més el 26 de gener del 2020, quan l'helicòpter en el qual viatjaven es va estavellar a Calabasas, Califòrnia. Després de més d'un any d'investigació, es va arribar a la conclusió que l'aparell es va precipitar perquè el pilot havia volat cap a núvols espessos, contràriament al que marca el protocol, la qual cosa va provocar que es desorientés.
La mort de Bryant, un dels millors jugadors de bàsquet de tots els temps, va commocionar el món de l'esport i, especialment, a la ciutat de Los Angeles, on la Mamba Negra era i és tota una llegenda.
Imatge principal: Pau Gasol i Kobe Bryant, abans d'un partit entre els Chicago Bulls i els Lakers / Europa Press