El 2014, el Reial Madrid va pagar 75 milions d'euros per fitxar un jove mitjapunta que acabava de brillar en el Mundial del Brasil que es va disputar aquell mateix estiu. Es tracta de James Rodríguez, que portava un any al Mònaco i va anar al Brasil amb la seva selecció, la colombiana, per portar al seu equip fins als quarts de final, on van caure per la mínima davant dels amfitrions.
James Rodríguez, amb rancor a Florentino Pérez
El colombià va arribar a Madrid i no li va costar adaptar-se. En la seva primera temporada, en els 29 partits de lliga que va jugar, va marcar 13 gols i va repartir 13 assistències de gol. Unes xifres que eren gairebé impossible de mantenir, i així va succeir. Encara que en les dues temporades següents va continuar jugant bastant, va baixar una mica l'entusiasme amb què havia arribat, fins que va acabar sortint.
James Rodríguez celebra un gol amb el Madrid / EFE
El 2017 se'n va anar cedit per dues temporades al Bayern de Munic, i quan va finalitzar el préstec va tornar al Madrid, on va jugar una temporada més, la 2019/20, la seva última a la capital espanyola. I perquè així ho va voler Florentino Pérez. Perquè quan el colombià va decidir que el millor per a ell era buscar-se un nou equip, el club que va apostar més fort que ningú va ser el rival ciutadà, l'Atlètic de Madrid.
"Vaig prendre la decisió d'anar-me'n. Tenia l'opció d'anar a un equip amb el qual tenia tot arreglat, tothom sap quin, però no es va donar. Em quedava a casa meva, a prop del meu fill i de la meva filla. Vaig sortir del Bayern perquè ho tenia tot fet amb aquest club i al final el Reial Madrid no em va deixar sortir", va confessar James al seu canal de Twitch, encara que ja havia parlat anteriorment del tema.
No tanca les portes a tornar a Europa
Va culpar Florentino Pérez, que no va voler arriscar-se a vendre-l'hi a l'Atlético i va preferir regalar-lo a l'Everton. A la Premier League va ser-hi només un any, i les seves disputes amb Rafa Benítez va fer que s'acabés de forma una mica sobtada la seva aventura anglesa, tot i que no tanca les portes a poder tornar.
James, amb l'Everton, disputa una pilota amb Thomas Partey, de l'Arsenal / Europa Press
"Tornar a l'Everton seria una possibilitat. Si ells volen, estaria obert a això. Jo no vaig tenir cap problema amb ningú allà", va assegurar. De moment, als seus 30 anys, va preferir una etapa exòtica a l'Al-Rayyan qatarià. Però té futbol per davant, així que no sembla estrany pensar que el tornarem a veure a Europa. Qui sap si, ara sí, a l'Atlètic de Madrid.
Es va quedar amb les ganes de jugar de matalasser, i malgrat els bons anys que va tenir de madridista, el seu record més recent és que, per culpa de Florentino, es va veure forçat a marxar lluny dels seus fills. Si tornés al futbol espanyol, ningú no dubta de quins partits tindria entre cella i cella.
Imatge principal: Florentino Pérez, president del Reial Madrid, projectat en una pantalla / EFE