Vila-real i Reial Madrid han empatat sense gols (0-0) a l'Estadi de la Ceràmica en un partit d'un ritme vibrant i ocasions constants on només els porters i els pals han evitat que el marcador es mogués.
Carlo Ancelotti s'ha vist obligat a fer una cosa que no li agrada en excés: rotar. Les lesions de Benzema i Mendy, titulars indiscutibles, requerien que el tècnic italià busqués en el fons d'armari per trobar solucions. Per rellevar el lateral francès ha repetit Marcelo l'11 com ja fes contra el Granada, una cosa que no havia succeït en tota la temporada.
Beli no jugava des del mes d'agost / EFE
En la primera meitat hi ha hagut de tot menys gols
El substitut del davanter francès ha estat Bale, que semblava desaparegut però s'ha colat per davant de Hazard, Isco, Jovic o Rodrygo. Amb aquest context començava el partit davant d'un Vila-real amb la baixa sensible de Gerard Moreno en atac però amb un Chukwueze que feia el que volia amb Marcelo, que ja no està per defensar extrems hàbils com el nigerià.
El partit era divertit i el Madrid intentava deixar-se anar amb Vinícius, però el Vila-real es feia servir amb duresa, a vegades excessiva segons les protestes del merengues, per mantenir el brasiler a ratlla. Podrien haver-se avançat els grocs si el xut de Danjuma poc abans dels 20 minuts no s'hagués trobat amb el pal, però la banda de Marcelo era una autopista perquè el Vila-real percudís una vegada i una altra per aquest perfil.
Parejo ha tornat a ser el metrònom del Vila-real, encara que no ha tingut un dia brillant / EFE
Els porters, decisius abans del descans
El partit tenia un ritme vertiginós que només frenaven les faltes d'un i un altre equip, que li posaven la nota agressiva a un partit de molt nivell. Un nivell que no es veuria recompensat amb gols abans del descans, perquè tant Courtois com Rulli volien demostrar que els porters també juguen per evitar sengles gols d'Alberto Moreno i de Bale.
En la segona meitat, el Madrid ha volgut evitar el vendaval atacant del Vila-real en el tram inicial, i com la millor defensa és un bon atac, les ocasions arribaven de les botes dels davanters madridistes. Primer Asensio, qui s'ha quedat a poc del gol, i després encara més a prop Bale, però entre Rulli i el travesser han mantingut el marcador sense estrenar.
Rulli, traient aigua del Submarí
Era el porter argentí qui continuava mantenint amb vida els seus i frustrant les ocasions de Vinícius, Bale o Toni Kroos. Ancelotti, conscient que el 0-1 s'intuïa més a prop que l'1-0, no ha introduït el primer canvi fins al 75, quan ha tret del partit a un Bale que ha tingut el gol en un parell d'ocasions molt clares per donar entrada a Jovic i col·locar una referència ofensiva.
Danjuma pugna amb Militao / EFE
Ha estat Marcelo qui gairebé ha sigut protagonista per a desgràcia del seu equip, ja que amb una cessió farcida de maldat cap a Courtois hauria pogut canviar el signe del partit, però el belga ha hagut d'esforçar-se i molt per evitar que la pilota es colés per l'escaire. Després de l'ensurt, i amb 10 minuts per davant, els dos equips els ha entrat la por a perdre.
Però la por ha desaparegut a l'afegit. El Vila-real n'ha tingut una però el Madrid ha disposat de la més clara de tot el partit. Hazard ha deixat sol a Jovic davant del porter i la vaselina del serbi ha acabat rebotant al travesser, la pilota li ha caigut a Nacho que ha xutat de primeres però s'ha trobat sota pals amb un defensa local per certificar un empat sense gols però amb moltíssim futtbol.
Imatge principal: Raúl Albiol li recrimina una jugada a Vinícius / EFE