La asociación Aerolíneas por Europa (A4E) ha reclamado este viernes al Parlamento Europeo que rechace una enmienda relativa a la revisión del Reglamento de Derechos de los Pasajeros Aéreos que propone que las compañías no puedan cobrar a los viajeros que embarquen en cabina una maleta como equipaje de mano. "¿Qué será lo próximo? ¿Palomitas y refrescos obligatorios con cada entrada de cine? El Parlamento Europeo debería dejar que los viajeros decidan qué servicios quieren, por cuáles pagan y, lo que es más importante, por cuáles no", ha declarado la directora general de A4E, Ourania Georgoutsakou.

La directora de la asociación, que defiende en Bruselas los intereses de compañías como Lufthansa, Ryanair, Air France-KLM, International Airlines Group (IAG), easyJet o Volotea ha señalado que "el mercado aéreo europeo se basa en la libertad de elección". "Obligar a llevar una maleta de cabina obligatoria le quita esa libertad a los pasajeros y les obliga a pagar por servicios que tal vez no quieren ni necesitan", ha apuntado.

Aerolíneas por Europa sostiene que la enmienda restringe la libertad de elección del consumidor, pues supondría "imponer una maleta de cabina con ruedas obligatoria para todos los pasajeros", cuyo coste económico se repartiría entre los billetes de todos los pasajeros del vuelo. "Los datos muestran que viajar ligero es la opción elegida por cientos de millones de pasajeros europeos. España, uno de los mayores mercados aéreos de Europa, más de 50 millones de pasajeros (...) no necesitaron una pieza adicional de equipaje de cabina el año pasado y tuvieron la posibilidad de no incluirla en el precio del billete", ha declarado A4E. El resto del texto en revisión se votará el próximo 24 de junio en la comisión de Transportes del Parlamento Europeo.

La polémica enmienda, a la que ha tenido acceso EFE, se refiere al artículo 11 bis de la normativa, y establece que "los pasajeros tendrán siempre derecho a llevar a bordo un objeto personal, como un bolso pequeño, bolso de mano, mochila o funda para ordenador portátil, siempre que pueda guardarse de forma segura bajo el asiento delantero del pasajero" con "unas dimensiones mínimas de 55x40x20 cm y un peso de 7 kilos". "Las compañías aéreas no podrán cobrar ningún suplemento o tarifa adicional al precio del billete de avión por este objeto personal", ha recalcado.

El turno de la Eurocámara para fijar su posición llega después de que los Estados miembros hicieran lo propio el pasado 5 de junio, durante un Consejo de Ministros de Transporte de los países de la UE. Las capitales apoyaron un cambio en la normativa comunitaria que obliga a las compañías a permitir que los viajeros embarquen gratuitamente con un bulto personal, pero también facilita que las aerolíneas cobren por el equipaje de mano de un tamaño "razonable" que los pasajeros suban en cabina.

Confusiones con la medida

Con el voto en contra de España, Alemania, Portugal y Eslovenia y con la abstención de Austria y Estonia, mantuvieron una referencia que abre la puerta a cobrar por las maletas. La posición de los países, no obstante, reconoce que existe confusión sobre cuándo se puede o no cobrar por el equipaje de mano, como demuestra que España haya multado con 179 millones de euros a Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian y Volotea por ese y otros conceptos, aunque la sanción está recurrida.

"Se debe permitir a los pasajeros llevar sin coste adicional objetos personales que constituyan un aspecto necesario de su transporte en cabina, siempre que dichos objetos cumplan con los requisitos de seguridad aplicables y se ajusten a criterios razonables de peso y dimensiones", señala el acuerdo, que subraya que existe jurisprudencia al respecto. La posición común de los países precisa que "se entiende por objeto personal una pieza de equipaje no facturado que constituye un aspecto necesario del transporte del pasajero, que cumple con los requisitos de seguridad, y cuyas dimensiones máximas son de 40x30x15 cm, o siempre que pueda colocarse bajo el asiento delantero".