La batalla pel control d'easyJet s'allarga uns dies més. L'aerolínia britànica ha ampliat fins al pròxim 7 d'agost el termini concedit als fons estatunidencs Castlelake i Apollo Management per presentar una oferta ferma d'adquisició, mentre la companyia travessa un complicat moment financer després de desplomar-se un 70% el seu benefici en el tercer trimestre del seu exercici fiscal.

El consell d'administració de la 'low cost', després de consultar el Comitè d'Adquisicions i Fusions del Regne Unit, ha acceptat la sol·licitud de Castlelake per prorrogar el termini que inicialment expirava aquest dilluns, 3 d'agost, recull Europa Press. Amb aquesta decisió, el fons tindrà fins a les 17.00 hores (hora de Londres) de divendres per millorar la seva proposta o retirar-se de l'operació, la mateixa data límit fixada per a Apollo Management.

"No hi ha certesa que es vagi a realitzar una oferta en ferm", va advertir la companyia respecte a Castlelake, amb qui va assolir un principi d'acord després d'una cinquena proposta de 6,90 lliures per acció. Tanmateix, l'entrada posterior d'Apollo, amb una oferta superior de 7,15 lliures per títol, va obrir una nova fase en la licitació per l'aerolínia.

Cap dels dos aspirants pot fer-se amb el control total d'easyJet. En tractar-se de fons estatunidencs, la normativa britànica i europea que regula les aerolínies exigeix que la propietat majoritària i el control efectiu romanguin en mans d'inversors britànics o europeus, per la qual cosa qualsevol operació requeriria una estructura societària que compleixi aquests requisits. En l'actualitat, la família del fundador de la companyia, Stelios Haji-Ioannou, continua sent el principal accionista, amb una participació del 15,3%.

IAG es desmarca de l'operació

Mentre el procés continua obert, IAG ha deixat clar que no participarà en la carrera per easyJet, encara que manté la seva estratègia d'estudiar possibles adquisicions en el sector.

Durant la presentació dels resultats semestrals del grup, el conseller delegat de IAG, Luis Gallego, va assegurar que la companyia roman "al marge" de l'operació sobre easyJet, encara que va insistir que el hòlding —propietari d'Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus i Level— analitza de forma permanent oportunitats de creixement.

"Amb easyJet estem al marge, però sempre analitzem totes les oportunitats", va afirmar Gallego, qui va defensar que l'actual context geopolític, marcat per la guerra a l'Orient Mitjà i l'encariment del combustible, està incrementant la pressió financera sobre nombroses aerolínies europees i podria accelerar un nou procés de consolidació del sector. De fet, a més d'easyJet, també s'estan valorant ofertes per TAP Portugal.

Els resultats d'easyJet es desplomen

L'ampliació del termini per presentar ofertes coincideix amb la publicació dels resultats del tercer trimestre fiscal d'easyJet, que reflecteixen el deteriorament de la seva rendibilitat. L'aerolínia va registrar una caiguda del 70% en el seu benefici abans d'impostos, afectada per l'impacte de la guerra a l'Orient Mitjà sobre el preu del combustible i per una menor demanda.

El cost del carburant va augmentar un 13%, cosa que va suposar un increment de 105 milions de lliures respecte al mateix període de l'any anterior a causa de l'encariment de la part no coberta de les seves compres.

Malgrat aquest retrocés, la companyia manté unes perspectives positives per al conjunt de l'exercici 2026. easyJet preveu incrementar la seva capacitat al voltant d'un 6% interanual i augmentar el nombre de seients disponibles aproximadament un 3%, confiant en una millora de la demanda durant els pròxims mesos.