Este invierno está dejando imágenes en Cataluña que, hace solo unos años, habríamos calificado de excepcionales. Nieve abundante, episodios repetidos, grosores generosos… y todo ello en un momento del año que, tradicionalmente, suele ser más bien seco. No es de extrañar que mucha gente se pregunte por qué nieva tanto. La respuesta no es ningún misterio ni ninguna anomalía sin explicación. Tiene nombre, apellidos y lógica meteorológica. Y la ha explicado con claridad Albert de Gràcia, fundador de MeteoPirineus, geólogo, divulgador y uno de los grandes conocedores del clima del Pirineo.
¿Qué hace que nieve tanto en Cataluña este invierno?
Para entenderlo hay que empezar por lo que normalmente pasa. Durante los meses de diciembre y enero, el anticiclón de las Azores suele situarse al oeste de la península Ibérica. Con su giro característico, inyecta vientos del norte hacia el Pirineo. Estos vientos llegan cargados de aire frío, sí, pero no de humedad. ¿El resultado? La vertiente sur del Pirineo (sobre todo Cataluña, Andorra y el Prepirineo) queda bastante al margen de las precipitaciones. Es la época más seca del año, y los mapas de lluvia (o nieve) suelen ir bastante justos. Este año, sin embargo, el guion se ha roto.
El papel clave de los bloqueos anticiclónicos persistentes
Según explica Albert de Gràcia, la clave de todo es un bloqueo anticiclónico anómalo, sobre todo por su duración. No estamos hablando de una situación puntual de cuatro días, sino de una dinámica que se arrastra prácticamente desde el inicio del invierno. Tenemos un anticiclón fuerte situado en el norte de Europa y otro hacia la zona de las Azores. Esta configuración crea una especie de pasillo perfecto que canaliza las borrascas directamente hacia el Pirineo. Borrascas que, en una situación normal, circularían por latitudes mucho más altas… pero que este invierno nos pasan por encima una detrás de otra.
Un pasillo de borrascas directo a los Pirineos
El resultado es bastante evidente sobre el terreno: entradas continuas de frentes, aire frío asegurado y precipitaciones abundantes, muchas veces en forma de nieve hasta cotas relativamente bajas. No es una gran nevada puntual que lo cambia todo, sino la persistencia. Cuando las borrascas no dan tregua y el frío acompaña, la nieve se acumula. Día tras día. Semana tras semana. Tal como apunta De Gràcia, es una situación poco habitual, pero perfectamente explicable desde el punto de vista meteorológico.
¿Seguirá nevando en Cataluña los próximos días?
Todo indica que seguirá nevando en Cataluña o, como mínimo, que la dinámica no se romperá de golpe. Los modelos apuntan que este patrón podría mantenerse todavía durante días, incluso semanas, con nuevas entradas de borrascas y episodios de precipitación. Esto no quiere decir que nevará cada día en todas partes, pero sí que el contexto continúa siendo favorable a nuevas nevadas. Por eso, en situaciones como esta, es especialmente importante seguir la evolución del tiempo día a día. Los cambios pueden ser rápidos y los episodios, intensos
Más allá de la sorpresa o de las estampas espectaculares, este invierno es un buen recordatorio de cómo funciona realmente la atmósfera: patrones que se repiten, otros que se rompen, y configuraciones que, cuando se alargan en el tiempo, tienen consecuencias muy claras sobre el territorio. La explicación meteorológica de este episodio ha sido expuesta por Albert de Gràcia, fundador de MeteoPirineus, que desde hace años se dedica a divulgar y hacer comprensibles los fenómenos que dan vida al Pirineo.