Acabas de vivir una situación complicada y de tensión en el trabajo, buscas unos ojos de apoyo para intentar vomitar de manera discreta (o no) lo que acaba de pasar. Has tenido una bronca con tu pareja y aunque quieres aislarte, también te apetece bastante descolgar el teléfono y llamar a aquella persona para explicarle cómo ha ido y sentir un poco de compañía en medio del vacío. La pandemia del coronavirus nos ha enseñado un poco qué quiere decir ver cómo este apoyo social no estaba presente siempre que se necesitaba, sobre todo, el de las personas con quienes compartimos el día a día. Y a pesar de saber que una llamada no produce el mismo efecto de calma, se ha echado de menos y mucho. ¿En este contexto, una persona nos puede ayudar a regular las emociones? ¿Es bueno depender de alguien más para conseguir rebajarse, regular la preocupación o la rabia?

Para satisfacer esta curiosidad, un estudio ha recopilado información sobre qué papel juegan las otras personas a la hora de ayudarnos a regular estas emociones. Científicamente, recibe el nombre de regulación de las emociones interpersonales. La investigación, llevada a cabo por la profesora de ciencias psicológicas y cerebrales en Artes y Ciencias de la Universidad de Washington a St. Louis Renee J. Thompson, ha sido publicada en la revista Affective Science.

Con quién y qué se quiere compartir

Distinguir el grano de la paja no siempre es fácil. Para obtener resultados, se pidió en un grupo de 50 mujeres y 37 hombres cinco veces al día que durante dos semanas respondieran unas preguntas. En este cuestionario se les pedía informar con quién y por qué querían compartir experiencias emocionales negativas. Si uno se para a analizar, si bien es cierto que también se comparten las positivas, no hay que prepararse mucho para los aciertos. Y no hace falta decir que los porrazos o las desgracias duelen más.

En este sentido, los resultados de la investigación constatan que la regulación de las emociones interpersonales es omnipresente y que, a pesar de que las personas con las cuales contactamos a menudo cuando necesitamos algo, no siempre nos dan el apoyo esperado o exactamente lo que buscamos. Y es que nunca nadie ha dicho que hablar el mismo idioma (con alguien) fuera algo fácil.

Según las conclusiones del artículo, parece que las personas comparten emociones negativas con bastante frecuencia, sobre todo con personas próximas como la pareja, un familiar o amigos, más que con compañeros o simplemente conocidos. A pesar de compartir experiencias y recibir apoyos, los participantes no recibían siempre el apoyo que necesitaban. ¿Qué buscaban? Daphne Liu, científica del laboratorio de Thompson y primera autora de la investigación comentaba que la mayoría de personas que formaban parte del estudio, cuando compartían sentimientos negativos querían ser escuchadas y comprendidas. Es decir, buscan más empatía y comprensión y no tantos consejos o ayuda. Según parece y habrían comunicado a través de una nota de prensa, los compañeros y conocidos dan más respuestas enfocadas a resolver problemas y no a las emociones.

El resultado de cómo cambian los problemas después de las interacciones no es del todo claro. Las personas pueden ser más directos o indirectas en función de quien tengan delante y también en función de lo que busquen de las interacciones con el resto.

Dificultad para gestionar emociones

Regular las emociones no es una cosa fácil. Tampoco lo es, como ha quedado patente, que alguien ayude a hacerlo. En este contexto, también entra en juego la desregulación emocional, aunque no sería comparable. Según el portal News Medical, eso hace referencia a la dificultad para trampear las emociones o mantenerlas bajo control. Puede afectar niños y adultos y los que sufren la desregulación emocional pueden tener problemas para reconocer sus propias emociones, confundirse o sentirse culpables por lo que sienten. Eso implica que el comportamiento no se controla de manera fácil y la toma de decisiones se convierte en un desafío. En este sentido, experimentar emociones intensas puede implicar que la persona tenga dificultades para calmarse y tome decisiones de manera impulsiva. Además, también está el riesgo de sufrir, como resultado, ansiedad, depresión, abuso de sustancias, pensamientos suicidas y autolesiones.

Para la desregulación emocional, sin embargo, hace falta alguna cosa más que vomitar la bronca del tuyo hacia alguien. El mismo portal destaca que los mecanismos y estrategias para afrontar o dirigir mejor los estados de ánimo pueden aprenderse a través de la terapia o incluso, algún plan de tratamiento médico como aparte de un trastorno mental general.

 

 

Imagen principal: globo de colores con caras tristes y más alegres. ¿Quién sabe entre unas y otros se retroalimentan? / Unsplash