El tifón Wipha ha provocado graves alteraciones este domingo en el sureste de la China, con afectaciones especialmente intensas en Hong Kong y otros puntos próximos al litoral, donde la caída de árboles, la cancelación de vuelos y la interrupción de servicios ferroviarios han marcado la jornada. Según datos oficiales, el aeropuerto de Hong Kong ha cancelado cerca de 400 vuelos, afectando a unos 80.000 pasajeros, mientras que las terminales aéreas de Shenzhen, Zhuhai y Macao también han suspendido operaciones a lo largo del día. El tifón ha tocado tierra en la ciudad costera de Taishan, en la provincia china de Guangdong, según el Centro Meteorológico Nacional, que ha indicado que posteriormente ha perdido intensidad y se ha convertido en una tormenta tropical intensa, con vientos sostenidos de hasta 108 km/h. Las rachas de viento han sido captadas por algunos usuarios en las redes sociales, donde han circulado imágenes virales de la entrada repentina del viento en la zona del teatro de Zhuhai, cuando varios peatones han sido arrastrados unos cuantos metros.

En Hong Kong, el paso del tifón Wipha ha dejado una estampa de destrucción en las calles, donde los vehículos zigzagueaban entre las ramas esparcidas por el asfalto. Según ha informado el gobierno local, se han registrado más de 450 incidentes relacionados con árboles abatidos por el viento, mientras que al menos 26 personas han requerido atención médica en hospitales públicos, aunque no se han detallado las lesiones. Más de 250 ciudadanos se han visto obligados a refugiarse en centros de emergencia habilitados por las autoridades, mientras que equipamientos turísticos como el parque Disneyland de la región y otros parques de atracciones han cerrado puertas por precaución. La tormenta, que ha alcanzado fuerza de tifón durante la noche, ha pasado más tarde cerca de Macao antes de tocar tierra en la costa china el domingo por la tarde. Además, el Observatorio de Hong Kong ha emitido a primera hora una señal de huracán de nivel 10, el máximo del sistema de alerta, con vientos sostenidos que han llegado a los 140 km/h a medida que el ojo del tifón se desplazaba justo en el sur de la ciudad hacia el mediodía.

Antes de llegar a la costa china, el tifón Wipha —un nombre de origen tailandés escogido dentro del sistema rotativo aprobado por los países de la región del Pacífico occidental— ya había dejado un rastro de daños importantes en las Filipinas y Taiwán. La tormenta atravesó el archipiélago filipino como una tormenta tropical, pero intensificó las lluvias monzónicas estacionales, agravando la situación en varias provincias del norte. En Cagayan, un hombre perdió la vida a causa de las inundaciones, según las autoridades locales. Más de 370.000 personas se vieron afectadas por el temporal, de las cuales unas 43.000 tuvieron que buscar refugio en centros de emergencia o en viviendas de familiares para evitar los efectos de las riadas, los desprendimientos y los vientos intensos.

La tormenta Wipha ha golpeado con fuerza también varias zonas de Vietnam, donde ha provocado daños humanos y materiales de consideración. En el aeropuerto internacional de Chico Bayo, las condiciones atmosféricas adversas han obligado a desviar nueve vuelos entrantes y a suspender temporalmente tres salidas por razones de seguridad. Uno de los episodios más trágicos asociados al paso del tifón ha tenido lugar en la bahía de Ha Long, en el nordeste del país, donde al menos 38 personas —ocho de las cuales eran niños— han perdido la vida este sábado después de que un barco turístico volcara en medio del temporal.