Las fuerzas especiales de los Estados Unidos han rescatado con vida al segundo miembro de la tripulación de un caza F-15 derribado sobre Irán el pasado viernes, según habían informado tres fuentes estadounidenses a Axios y posteriormente ha confirmado el propio presidente Donald Trump. Este segundo tripulante, un oficial de sistemas de armas, resultó herido después de eyectarse del avión el viernes, pero logró desplazarse por su cuenta y esquivar la captura durante más de un día en las montañas del suroeste del país. Su rescate se ha producido después de una operación compleja, en la que también se recuperó al piloto, horas después del derribo del aparato. La caída del avión supuso una situación crítica para el ejército estadounidense, mientras que la Guardia Revolucionaria Islámica iraní también intentaba localizar al militar desaparecido. Finalmente, ambos tripulantes han sido evacuados en operaciones de fuerzas especiales dentro del territorio iraní. Esta operación marca un hito histórico: es la primera vez en la historia militar de los Estados Unidos que dos pilotos son rescatados por separado en territorio enemigo.
"Nunca se encontró solo"
Donald Trump ha confirmado el rescate a través de un mensaje en su red Truth Social, en el que saca pecho de una de las operaciones de búsqueda y rescate “más audaces de la historia del país”, en la que Estados Unidos envió “decenas de aeronaves, armadas con las armas más letales del mundo para recuperarlo”. El presidente, que asegura que “esta es la primera vez en la historia militar que dos pilotos estadounidenses han sido rescatados, por separado, en lo profundo del territorio enemigo”, ha atribuido el éxito a la “superioridad aérea abrumadora sobre el espacio aéreo iraní”, y ha explicado que el piloto, “un valiente guerrero” y uno “de nuestros increíbles oficiales de tripulación, un coronel muy respetado”, está “sano y salvo”, aunque "sufrió heridas, pero se recuperará sin problemas". En el mensaje, Trump da algunos detalles de cómo fue el monitoreo de la ubicación del piloto “las 24 horas del día” y asegura que “nunca se encontró solo” porque siempre estuvo controlado "por su Comandante en Jefe, el secretario de Guerra, el presidente del Estado Mayor Conjunto y sus compañeros combatientes", que planificaban “diligentemente” su rescate. El presidente norteamericano acaba su mensaje haciendo un llamamiento a la unidad y al orgullo de país. "Este es un momento en el cual todos los norteamericanos, republicanos, demócratas y otros, tendrían que sentirse orgullosos y unirse. Sin duda, contamos con las mejores, más profesionales y letales fuerzas armadas de la historia. ¡Dios bendiga los Estados Unidos, Dios bendiga a nuestras tropas y felices Pascuas a todos!".
Una operación de engaño de la CIA
El portal Axios da más detalles de cómo se efectuó esta operación, citando fuentes oficiales. El rescate del segundo tripulante se llevó a cabo el sábado con una unidad de comandos especializada y con un amplio apoyo aéreo. Durante la operación se produjeron intensos intercambios de fuego, pero todas las fuerzas norteamericanas consiguieron salir del país. Después de la eyección, tanto el piloto como el oficial de sistemas de armas mantuvieron el contacto a través de los sistemas de comunicación. El piloto fue evacuado primero, en una operación durante la cual Irán atacó un helicóptero Black Hawk de los EE. UU., hiriendo la tripulación, a pesar de que el aparato pudo continuar volando. La localización y el rescate del segundo militar requirieron más de un día. Antes de encontrarlo, la CIA desplegó una operación de engaño, haciendo circular el rumor dentro de Irán que el militar ya había sido localizado. Paralelamente, la agencia utilizó capacidades especiales para rastrearlo, hasta determinar la ubicación exacta, que compartió con el Pentágono y la Casa Blanca.
El presidente Donald Trump ordenó inmediatamente la misión de rescate. Mientras tanto, la Guardia Revolucionaria también había desplegado fuerzas en la zona para intentar impedir la operación. La aviación norteamericana atacó posiciones iraníes para evitar que llegaran al lugar. Trump y su equipo siguieron el desarrollo desde la Sala de Situación de la Casa Blanca. En paralelo, los esfuerzos diplomáticos continúan estancados. Trump ha advertido que Irán podría sufrir consecuencias graves si no acepta abrir el estrecho de Ormuz en un plazo de 48 horas, y ya había amenazado anteriormente con atacar infraestructuras civiles.