Un grave incidente ha conmocionado a la comunidad de East Hollywood, en Los Ángeles, este sábado cuando un vehículo ha atropellado una multitud, dejando al menos a 30 personas heridas, 7 de las cuales en estado crítico, según ha confirmado el Departamento de Bomberos de Los Angeles (LAFD, por sus siglas en inglés). Los hechos han tenido lugar poco después de las cinco de la tarde, hora local, en un cruce del bulevar de Santa Monica, donde una multitud de gente esperaba para entrar en una discoteca. La escena ha sido de pánico y confusión mientras que el coche (un Nissan Versa), conducido por una persona que todavía no ha sido identificada públicamente, avanzaba a gran velocidad en dirección a la gente.

Varios equipos de emergencia se han desplazado rápidamente hasta el lugar de los hechos y han atendido a los heridos, algunos de los cuales han sido trasladados a los hospitales más próximos. Al menos cinco de los afectados se encuentran en estado crítico, según ha informado el mismo LAFD. El resto presentan heridas de diversa consideración, entre las cuales hay fracturas y contusiones.

El capitán Adam Van Gerpen, oficial de información pública de los bomberos angelinos, ha revelado que las víctimas del atropello "estaban haciendo cola para entrar en una discoteca. Había un carrito de tacos ahí fuera, así que estaban comprando comida, esperando para entrar. Y también hay una cola de aparcamiento". El oficial ha asegurado que el vehículo con el que se ha perpetrado el atropello "ha pasado por encima del carrito de tacos antes de impactar con un gran número de personas".

La Policía de Los Ángeles (LAPD, en inglés) mantiene abierta la investigación para determinar las causas exactas del atropello, y de momento no se descarta ninguna posibilidad, incluido que se trate de un acto intencionado. En la zona se ha desplegado un amplio dispositivo policial, que mantiene acordonado el escenario mientras se recogen pruebas y se toman declaraciones. "Todo era muy caótico, con gente gritando y varios niños llorando. Nunca me habría imaginado que una cosa así pudiera pasar aquí", ha declarado a los medios una vecina que estaba en el lugar de los hechos.

East Hollywood, escenario de desgracia

En paralelo al atropello, tres agentes de la policía murieron en una explosión en un edificio del LAPD situado también en East Hollywood. El incidente ha representado la mayor pérdida de vidas para el cuerpo policial desde 1857, según ha dicho el sheriff Robert Luna. Los fallecidos, que formaban parte del departamento de explosivos incendiarios, estaban moviendo municiones en el aparcamiento del centro de entrenamiento sobre las 7:30 hora local, cuando se produjo la explosión. Las víctimas fueron identificadas como los detectives Joshua Kelley-Eklund, Victor Lemus y William Osborn. Habían trabajado 19, 22 y 33 años en el departamento, respectivamente, según revelaron las autoridades.

Durante una rueda de prensa, el sheriff Luna se ha negado a responder a preguntas sobre cómo se han desarrollado los hechos, alegando que la investigación está en curso. El policía ha explicado que se ha asegurado el escenario de la tragedia para que los investigadores puedan acceder y proceder con la recogida de pruebas. "Hay muchas más cosas que no sabemos que las que sí sabemos", ha declarado Luna, quien ha añadido que es demasiado pronto para decir qué hacían los agentes cuando tuvo lugar la explosión. "Nuestra intención es examinar esto desde el principio y averiguar qué es exactamente lo que ha causado este trágico evento", ha concluido.